Amerika, Land der unbegrenzten Namensfreiheit

In den Vereinigten Staaten gilt grundsätzlich: Du darfst heißen, wie du willst, solange du niemanden betrügst oder verwirrst. Du möchtest heißen wie ein Ritter aus dem Mittelalter, eine 80er-Jahre-Actionfigur oder dein Lieblingsgericht? Kein Problem, es sei denn, du wählst einen Namen, der:

• rassistisch oder beleidigend ist,

• auf einen Adelstitel oder eine Berufsbezeichnung hinausläuft (z. B. „Dr. Love“ oder „Sir Awesome“, sorry),

• die Öffentlichkeit täuscht („Barack Obama II“ eher schwierig),

• oder eine Markenrechtsverletzung darstellt („Elon Musk von McDonald's“, bitte nicht).

Aber Wilderich Herzog von Hohenzollern? Klingt verrückt, ist aber erlaubt.

1. Common Law Name Change

In einigen Bundesstaaten darfst du dich einfach selbst umbenennen. Ja, wirklich. Du stellst dich bei Starbucks mit dem neuen Namen vor, unterschreibst so deine Miete, und voilà: Der neue Name lebt. Aber Achtung: Ohne Gerichtsbeschluss wird das bei Banken, Passämtern und DMV (also dem US-Kraftfahrzeugamt) schnell zäh wie kalter Pecan Pie.

2. Gerichtliche Namensänderung (Court Order)

Der klassische und sichere Weg. Und so läuft’s ab:

• Du beantragst eine Namensänderung beim zuständigen County Court.

• Du erklärst den Grund (keine Sorge, „Ich finde den Namen geil“ reicht oft).

• Es gibt eine kleine Anhörung (oft nur Formsache).

• In manchen Staaten musst du die Namensänderung in einer Zeitung veröffentlichen. Ja, wirklich. Willkommen im 19. Jahrhundert.

• Am Ende erhältst du eine offizielle Urkunde, die deine neue Identität besiegelt.

Die Kosten? Zwischen $150 und $500, je nach Bundesstaat.

Jetzt wird's spannend. Du bist ja nicht irgendwer. Du bist deutscher Staatsbürger. Und die Bundesrepublik hat neuerdings ganz eigene Vorstellungen davon, was ein Name ist und was nicht.

Mit der Namensrechtsreform 2025 (Stichwort: Art. 10 EGBGB) wurde alles etwas lockerer. Du darfst z. B.:

• deinen Namen anpassen, wenn du lange im Ausland lebst,

• einen dort rechtmäßig angenommenen Namen ins deutsche Register eintragen lassen,

• und sogar neue Vornamen eintragen lassen, wenn ein plausibler kultureller Kontext vorliegt.

Was das heißt? Wenn du seit Jahren in Texas lebst und dort als Wilderich Herzog von Hohenzollern auftrittst, darfst du diesen Namen theoretisch auch in Deutschland führen. Voraussetzung: Du dokumentierst, dass dies deine gefestigte Identität geworden ist.

Kurze Antwort: In den USA meistens ja. In Deutschland? Nur, wenn es als Bestandteil des Namens gilt, nicht als Adelstitel. Der Name „Wilderich Herzog von Hohenzollern“ wird dann als durchgehender Nachname betrachtet, ähnlich wie bei den „Fürstenbergs“ oder „Baron von Münchhausen“.

Aber Achtung: Wenn du dich so nennst, darfst du keine echten Privilegien daraus ableiten. Also bitte keine Landsknechte anstellen oder Hof halten, ja?

Wenn du deinen neuen Namen auch im deutschen Reisepass oder Personalausweis haben möchtest, musst du:

1. den US-Gerichtsbeschluss einreichen,

2. nachweisen, dass dies deine neue Hauptidentität ist,

3. und ggf. eine Namenserklärung beim deutschen Konsulat abgeben.

Das Ganze läuft über das Standesamt I in Berlin: Die sind langsam, aber gründlich. Rechne mit 6 bis 12 Monaten.

Wusstest du, dass man sich in Kalifornien schon offiziell in „Sexy Vegan“ und „Trout Fishing in America“ umbenannt hat? Oder dass ein Mann in Ohio „Beezow Doo-Doo Zopittybop-Bop-Bop“ heißt? Im Vergleich dazu wirkt Wilderich Herzog von Hohenzollern fast… bürgerlich.

Wenn du also ernsthaft mit dem Gedanken spielst, deinen Namen zu ändern:

• Sprich mit einem Anwalt. (Zum Beispiel mit uns.)

• Lass dir alles schriftlich geben.

• Sei vorbereitet auf Rückfragen beim Konsulat.

• Und am allerwichtigsten: Genieß deinen neuen Namen.

Denn was wäre das Leben, wenn man nicht wenigstens einmal Herzog sein darf?

Wir helfen dir gerne, deine Namensänderung sauber aufzusetzen, sowohl für die USA als auch für den deutschen Kontext. Wir beraten dich:

• zur Gerichtsstrategie in deinem US-Bundesstaat,

• zur Anerkennung in Deutschland,

• zur Kommunikation mit dem Konsulat und dem Standesamt.

Aber bitte beachte: Unsere Beratungen sind nicht kostenlos (warum, erklären wir hier). Denn auch Wilderich Herzog von Hohenzollern sollte wissen: Adel verpflichtet.

👉 Vereinbare jetzt ein kostenpflichtiges Erstgespräch mit der Kanzlei Mount Bonnell. Wie das Leben in Texas abseits des Namensschilds aussieht, liest du in unserer Rubrik US-Umzug, weitere Beiträge findest du unter Aktuelles.

Beratung & Umsetzung

Wenn du prüfen möchtest, was das für deine persönliche Situation bedeutet, vereinbare am besten ein Beratungsgespräch.