Delaware hat still die Preise erhöht, und deine LLC zahlt jetzt 400 Dollar im Jahr

Das Gesetz heißt im Delaware Code schlicht Kapitel 273 des 85. Bandes der Session Laws, im Parlament lief es als House Bill 400. Es ändert die Gebühren und Steuern, die der Secretary of State erhebt, quer durch das Gesellschaftsrecht. Zwei Termine sind darin wichtig.

Rückwirkend zum 1. Januar 2026 steigt die jährliche Steuer für die LLC von 300 auf 400 Dollar. Dasselbe gilt für die Limited Partnership und für die General Partnership mit eingetragener Erklärung. Jede registrierte Serie einer LLC kostet künftig 100 statt 75 Dollar im Jahr.

Seit dem 1. August 2026 gelten neue Gebühren für fast alles, was man bei der Behörde beschleunigt oder vorprüfen lässt. Die Vorabprüfung eines Dokuments kostet 350 statt 250 Dollar. Ein schriftlicher Bericht aus dem Register kostet bis zu 200 statt bis zu 100 Dollar. Und die Eilzuschläge, die Delaware für Bearbeitung binnen Stunden verlangt, haben sich teilweise mehr als verdoppelt.

Delaware ist berühmt dafür, dass man Dinge in einer Stunde erledigt bekommt, die anderswo Wochen dauern. Dieser Ruhm hat jetzt einen neuen Preis. Die Obergrenzen, bis zu denen der Staat Zuschläge festsetzen darf, lauten seit August:

• binnen 30 Minuten: bis zu 10.000 Dollar, vorher bis zu 7.500,
• binnen einer Stunde: bis zu 2.500 Dollar, vorher bis zu 1.000,
• binnen zwei Stunden: bis zu 1.500 Dollar, vorher bis zu 500,
• am selben Tag: bis zu 500 Dollar, vorher bis zu 300,
• binnen 24 Stunden: bis zu 300 Dollar, vorher bis zu 150.

Das sind gesetzliche Obergrenzen. Die konkreten Beträge legt die Division of Corporations in ihrer Gebührentabelle fest, und das Gesetz erlaubt ihr ausdrücklich, diese Tabelle bis zu den neuen Grenzen anzupassen. Wer also mit dem alten Betrag im Kopf eine Eilbearbeitung bestellt, kann an der Kasse eine Überraschung erleben, so wie Jonas an diesem Abend.

Für die Delaware Corporation ändert sich an der Franchise Tax selbst nichts. Der Jahresbericht ist weiter zum 1. März fällig, die Mindeststeuer nach der Methode der genehmigten Aktien bleibt bei 175 Dollar. Mehr dazu, und warum Delaware keine Mahnung schickt, steht in unserem Beitrag Delaware schickt keine Mahnung, Delaware streicht dich.

Teurer wird es aber für ausländische Corporations, die in Delaware registriert sind, und für alle, die Dokumente vorprüfen lassen. Der Jahresbericht einer ausländischen Corporation kostet 250 statt 125 Dollar, die Strafe bei verspäteter Abgabe steigt von 125 auf 200 Dollar. Die Vorabprüfung kostet auch hier 350 statt 250 Dollar, und für Dokumente zur nachträglichen Heilung fehlerhafter Unternehmensakte nach Paragraf 204 des Gesellschaftsgesetzes sind es 1.500 Dollar.

Nehmen wir Jonas. Er führt von Regensburg aus eine Delaware LLC, über die er zwei Projekte in den USA hält, jedes in einer eigenen registrierten Serie. Dazu eine Delaware Corporation, in die der Investor aus Boston einsteigen soll.

Die laufende Steuer der LLC. Bisher 300 Dollar für die LLC und zweimal 75 Dollar für die Serien, zusammen 450 Dollar. Für das Steuerjahr 2026 sind es 400 Dollar plus zweimal 100 Dollar, zusammen 600 Dollar. Das sind 150 Dollar mehr im Jahr, zahlbar zum 1. Juni des Folgejahres.

Die Eilbescheinigung. Jonas braucht seine Unterlagen binnen zwei Stunden. Der gesetzliche Rahmen dafür lag bisher bei bis zu 500 Dollar und liegt jetzt bei bis zu 1.500 Dollar. Im ungünstigsten Fall sind das 1.000 Dollar mehr für einen einzigen Abend.

Die Vorabprüfung der Satzungsänderung, die der Investor verlangt: 350 statt 250 Dollar, also 100 Dollar mehr.

Zusammen kann dieser Herbst Jonas bis zu 1.250 Dollar mehr kosten als derselbe Ablauf im Frühjahr. Kein Betrag, der ein Vorhaben kippt. Aber ein Betrag, der zeigt, dass Delaware seinen Ruf in Rechnung stellt.

Weil Delaware weiß, was es verkauft. Kein Bundesstaat hat ein so dichtes Netz an Rechtsprechung zum Gesellschaftsrecht, kein anderer ein eigenes Gericht, den Court of Chancery, das sich seit Generationen mit nichts anderem befasst. Investoren, Banken und Anwälte auf der ganzen Welt kennen diese Regeln, und genau dafür zahlen Gründer.

Ein Gesellschaftsrecht, das jeder Kapitalgeber versteht, ist eine Art Sprache. Wer in ihr spricht, muss weniger erklären. Für eine Finanzierungsrunde, einen späteren Verkauf oder den Weg an die Börse ist das bares Geld wert, und deshalb wird eine Preiserhöhung um 100 Dollar im Jahr niemanden aus Delaware vertreiben, der aus diesen Gründen dort ist.

Anders sieht es für jemanden aus, der Delaware nur gewählt hat, weil der Name so bekannt klingt.

Für die meisten Gründer aus Deutschland, Österreich und der Schweiz ist Delaware nicht die naheliegende Wahl, und diese Erhöhung macht den Unterschied etwas größer. Wer kein Wagniskapital aufnehmen will und ein Geschäft mit echtem Betrieb in einem bestimmten Bundesstaat aufbaut, muss sich dort ohnehin registrieren. Dann zahlt er doppelt: an Delaware und an den Staat, in dem er tatsächlich arbeitet.

Ein Beispiel: Wer in Austin ein Ladengeschäft oder ein Büro eröffnet, braucht die texanische Registrierung so oder so. Eine Texas LLC erspart ihm die zweite Ebene. Texas erhebt für den jährlichen Public Information Report keine eigene Gebühr, und die Franchise Tax beträgt für die Berichte 2026 und 2027 null, solange der Jahresumsatz unter 2,65 Millionen Dollar bleibt.

Wer weder Investoren noch einen Standort in einem bestimmten Staat hat, sondern eine schlanke Struktur mit wenig Aufwand sucht, schaut sich zusätzlich die Wyoming LLC an. Die Abwägung im Detail steht in unserer Übersicht Welcher US-Sitzstaat ist am besten.

Und wer eine LLC ganz ohne Geschäftstätigkeit in den USA plant, für den ist ohnehin eine andere Konstruktion gedacht. Die erklärt unsere Schwesterseite Nullsteuer.

Hier liegt die Stelle, an der viele Gesellschafter in diesem Herbst ins Stolpern kommen werden. Die jährliche Steuer einer Delaware LLC ist zum 1. Juni des Folgejahres fällig. Die 400 Dollar gelten für das Steuerjahr 2026. Die erste Zahlung zum neuen Satz ist also die zum 1. Juni 2027.

Wer sie verpasst, zahlt nicht nur den Betrag. Das Gesetz sieht eine Strafe von 200 Dollar vor und Zinsen von anderthalb Prozent für jeden angefangenen Monat, und eine LLC, die drei Jahre lang nicht zahlt, verliert ihren guten Stand. Was das für die Haftung bedeutet und warum ein Bankkonto daran hängen kann, haben wir im Juni ausführlich beschrieben, in Am 1. Juni holt Delaware sich seine Jahressteuer.

Auf manchen Seiten der Division of Corporations stand in diesem Sommer noch der alte Betrag von 300 Dollar. Maßgeblich ist der Gesetzestext, und der sagt seit dem 21. Mai 400.

Man kann diese Erhöhung als Haushaltsmaßnahme lesen, und das ist sie auch. Delaware finanziert einen erheblichen Teil seines Staatshaushalts aus Gesellschaftsgebühren und Franchise Taxes. Aber sie fällt in eine Zeit, in der andere Bundesstaaten offen um Gesellschaften werben, allen voran Texas, mit einem eigenen Wirtschaftsgericht und dem Versprechen niedrigerer Kosten.

Delaware antwortet darauf nicht mit Rabatten, sondern mit Selbstbewusstsein. Die Botschaft lautet: Wir sind teurer, weil wir besser sind. Für Gesellschaften, die genau das brauchen, stimmt diese Botschaft. Für alle anderen ist sie ein Anlass, die Frage nach dem richtigen Sitzstaat ehrlich zu stellen, bevor die Gründung erfolgt, und nicht danach.

Wirst du in den nächsten fünf Jahren Kapital von amerikanischen Investoren aufnehmen? Dann ist Delaware fast immer richtig, und die neuen Gebühren sind eine Fußnote. Für eine Kapitalgesellschaft mit Investoren ist die Delaware C-Corporation der Standard, den jeder Geldgeber erwartet.

Wirst du in einem bestimmten Bundesstaat arbeiten, Personal haben, Räume mieten? Dann rechne die doppelte Registrierung gegen den Namen auf. In den meisten Fällen gewinnt der Staat, in dem du wirklich bist.

Brauchst du Geschwindigkeit? Delaware liefert sie weiterhin wie kein anderer Staat. Aber plane sie ein. Wer Unterlagen eine Woche vorher bestellt, zahlt den normalen Satz. Wer sie in letzter Minute braucht, zahlt den neuen Eilzuschlag.

Er hat bezahlt. Natürlich hat er bezahlt, der Investor wartet nicht, und 1.500 Dollar sind gemessen an einer Finanzierungsrunde ein Rundungsfehler. Aber er hat sich danach einen Zettel neben den Bildschirm geklebt, auf dem steht: Unterlagen aus Wilmington zwei Wochen vorher anfordern.

Das ist vielleicht die eigentliche Lehre dieses Gesetzes. Delaware bestraft nicht die Gründer, sondern die Eile. Wer seine Fristen kennt und seine Unterlagen rechtzeitig bestellt, merkt von der Erhöhung fast nur die 100 Dollar im Jahr.

Unser Team in Austin begleitet Gründungen in Delaware seit 2008, und wir kennen den Rhythmus dieser Behörde. Wenn du eine LLC mit dem bekanntesten Gesellschaftsrecht der Welt gründen willst, mit festen Kosten und ohne Eilzuschläge in letzter Minute, findest du alles Nötige auf der Seite zur Gründung einer Delaware LLC. Den Überblick über alle Rechtsformen und Staaten gibt die Säule US-Firmengründung, alle Pakete mit Preisen stehen unter Leistungen.

Und wenn du in einem Jahr wieder an einem Abend um sieben in deinem Büro sitzt, während in Wilmington die Uhr läuft, dann hoffentlich nur, weil du es so wolltest.

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Wenn du prüfen möchtest, was das für deine persönliche Situation bedeutet, vereinbare am besten ein Beratungsgespräch.