Im Mai stehen sonst die Namen fest, doch die Green-Card-Lotterie DV-2027 hat noch nicht einmal begonnen

Wer gezogen wird, sieht eine Fallnummer. Und hier beginnt das Missverständnis, das jedes Jahr Menschen enttäuscht: Diese Nummer ist kein Visum. Sie ist ein Platz in einer Reihe.

Das Programm zieht deutlich mehr Namen, als es Visa gibt, weil erfahrungsgemäß ein erheblicher Teil der Gezogenen das Verfahren nie zu Ende bringt. Deine Nummer entscheidet, wann du an die Reihe kommst, und das Haushaltsjahr endet am 30. September.

Wer eine hohe Nummer hat, kann leer ausgehen, obwohl er gezogen wurde. Nicht weil er etwas falsch gemacht hat, sondern weil die Visa vorher aufgebraucht sind.

Das monatliche Visabulletin des Außenministeriums zeigt, welche Nummern gerade bearbeitet werden. Wer gezogen wird, sollte es von da an jeden Monat lesen.

Das Formular für das Einwanderungsvisum einreichen. Elektronisch, so früh wie möglich. Die Reihenfolge der Bearbeitung innerhalb derselben Nummernregion hängt auch daran, wann deine Unterlagen vollständig vorliegen.

Die Urkunden zusammensuchen. Geburtsurkunden für alle, Heiratsurkunde, gegebenenfalls Scheidungsurteile, Führungszeugnisse aus jedem Land, in dem du seit deinem sechzehnten Lebensjahr länger als sechs Monate gelebt hast. Für Deutschland dauert das Wochen, für manche andere Länder Monate.

Den Nachweis über Schulbildung oder Berufserfahrung. Abiturzeugnis oder Nachweis über zwei Jahre in einem Beruf mit entsprechender Ausbildung.

Und die ärztliche Untersuchung. Nur bei einem vom Konsulat zugelassenen Arzt. In Deutschland gibt es davon eine Handvoll, und ihre Termine sind in Lotteriemonaten knapp.

Zwischen der Nachricht über die Ziehung und der tatsächlichen Einreise liegt oft ein Jahr. Dieses Jahr ist das wertvollste des ganzen Verfahrens, und die meisten verschlafen es mit Vorfreude.

Denn mit der Einreise als dauerhaft Aufenthaltsberechtigter wirst du steuerlich in den Vereinigten Staaten ansässig. Ab diesem Tag zählt dein Welteinkommen: die vermietete Wohnung in Hamburg, das Depot in Zürich, die GmbH-Beteiligung, die Lebensversicherung, der ETF-Sparplan.

Für einige dieser Positionen gibt es günstige Gestaltungen, aber nur vorher. Ein europäischer Fonds, den man vor der Einreise verkauft, ist ein normaler Verkauf. Derselbe Fonds nach der Einreise fällt unter ein Sonderregime, das ihn über Jahre teuer macht.

Rechne es an einem Fall durch. Angenommen, Miriam Kessler aus Regensburg wird bei der nächsten Ziehung ausgewählt und reist im März 2028 ein. In ihrem Depot liegt seit Januar 2016 ein Weltaktien-ETF, gekauft für 60.000 Euro, im Juni 2027 rund 150.000 Euro wert. Gewinn also 90.000 Euro.

Verkauft sie vor der Einreise, ist es ein deutscher Vorgang. Aktienfonds bekommen 30 Prozent Teilfreistellung, es bleiben 63.000 Euro, davon geht der Sparer-Pauschbetrag von 1.000 Euro ab, und auf die restlichen 62.000 Euro fallen 26,375 Prozent Abgeltungsteuer samt Solidaritätszuschlag an. Macht 16.353 Euro, wenn sie keine Kirchensteuer zahlt.

Behält sie den Fonds und verkauft ihn 2029, zwei Jahre nach der Einreise, bei dann 158.000 Euro, gilt amerikanisches Recht. Ein europäischer Fonds ist dort eine passive ausländische Investmentgesellschaft. Ohne Wahlrecht, und die wenigsten europäischen Fonds liefern die Unterlagen, die eines möglich machen, greift das Regime der Überschussausschüttung: Der Gewinn von 98.000 Euro wird gleichmäßig auf die dreizehn Haltejahre verteilt, die zwölf zurückliegenden Scheiben von je rund 7.540 Euro werden mit dem Spitzensatz von 37 Prozent belegt, das sind 33.470 Euro. Dazu die Verzinsung auf die als aufgeschoben behandelte Steuer, mit sieben Prozent gerechnet knapp 20.000 Euro, und die laufende Scheibe im normalen Tarif. Ihre Haltezeit vor der Einreise zählt dabei mit, und genau das ist der Punkt.

Ergebnis: 16.353 Euro gegen rund 55.000 Euro. Derselbe Fonds, dieselbe Frau, zwei Jahre Unterschied im Verkaufsdatum. Deshalb lautet der Rat in dieser Lage immer gleich: vorher verkaufen, nicht nachher.

Wer also eine Fallnummer sieht, sollte im Monat darauf mit einem Steuerberater sprechen, der beide Seiten kennt. Was der Wegzug auf der deutschen Seite auslöst, von der Abmeldung bis zur Wegzugsteuer auf GmbH-Anteile, behandelt unsere Schwesterseite Wohnsitz Ausland. Nicht im Jahr darauf. Der Einstieg dazu steht in US-Steuerplanung für Unternehmer.

Formular einreichen. Elektronisch, mit allen Familienmitgliedern, die mitkommen sollen. Ehepartner und unverheiratete Kinder unter 21 können mit, auch wenn sie bei der Anmeldung nur genannt waren.

Gebühren zahlen. Anders als die Anmeldung ist das Verfahren selbst nicht kostenlos. Es fallen konsularische Gebühren je Person an, dazu die ärztliche Untersuchung und, nach der Einreise, die Gebühr für die Ausstellung der Karte.

Unterlagen einreichen und auf den Termin warten. Das Konsulat lädt, wenn deine Nummer aufgerufen wird und deine Unterlagen vollständig sind. Beides muss zusammenkommen.

Das Gespräch. Es ist kürzer, als die meisten erwarten, und es prüft im Kern drei Dinge: Stimmen die Angaben, bist du gesund, und wirst du dem Staat voraussichtlich nicht zur Last fallen.

Die Einreise. Innerhalb der Gültigkeit des Visums, die in aller Regel an die ärztliche Untersuchung gekoppelt ist. Mit dem Grenzübertritt wirst du dauerhaft aufenthaltsberechtigt.

Zu spät anfangen. Wer im Mai gezogen wird und im September mit den Unterlagen beginnt, hat das Jahr in aller Regel verloren. Führungszeugnisse aus mehreren Ländern brauchen Monate.

Familienangaben ändern, ohne es zu melden. Heirat, Geburt, Scheidung zwischen Anmeldung und Gespräch müssen offengelegt werden. Wer heiratet und es nicht meldet, riskiert den Vorwurf der Falschangabe.

Die Frage nach früheren Anträgen unterschätzen. Abgelehnte Visumanträge, verweigerte Einreisen, Überschreitungen des erlaubten Aufenthalts: All das steht in Akten, und all das muss stimmen.

Und die öffentliche Last unterschätzen. Wer weder Vermögen noch Einkommen in den Vereinigten Staaten nachweisen kann und keinen Unterstützer hat, kommt in Erklärungsnot. Für Selbstfinanzierer aus dem deutschsprachigen Raum ist das selten ein Problem, aber es will belegt sein.

Sie erlaubt dir, überall in den Vereinigten Staaten zu leben und zu arbeiten, ohne Arbeitgeber, ohne Sponsor, ohne Verlängerung. Sie erlaubt deinen Kindern denselben Zugang zu Schulen und Universitäten wie Einheimischen, mit den entsprechenden Gebühren für Landeskinder statt für Ausländer.

Was sie nicht ist: unverlierbar. Wer sie durch lange Abwesenheiten faktisch aufgibt, verliert sie. Wer straffällig wird, kann sie verlieren. Wer sich als Nichtstaatsbürger in ein Wählerverzeichnis einträgt, kann sie verlieren.

Und sie macht dich steuerlich ansässig, mit Welteinkommen, ab dem ersten Tag. Das ist der Satz, mit dem dieses Verfahren beginnen und nicht enden sollte.

Eine Ziehung setzt eine Frist, die man nicht verhandeln kann. Bis Ende September des Folgejahres muss alles erledigt sein. Für eine Familie heißt das: Schule, Wohnung, Arbeit, Krankenversicherung, alles in einem Jahr.

Wer in dieser Lage ist, sollte früh entscheiden, ob er die Chance wahrnimmt. Ein halb betriebenes Verfahren, das im August abgebrochen wird, hat allen Beteiligten Geld und Nerven gekostet und nichts eingebracht.

Und wer sie wahrnimmt, sollte den Umzug als Projekt behandeln, nicht als Abenteuer. Was in den ersten Wochen zu erledigen ist, steht in Dein US-Umzug, die Kostenseite in Lebenshaltungskosten, und die Frage, wo man am besten landet, in Wo in Amerika lebt sich's am besten.

Wenn du bei der nächsten Runde gezogen wirst und wissen willst, was dann zuerst zu tun ist, sprich mit der Kanzlei Mount Bonnell in Austin, Texas.

Ich habe in den vergangenen Jahren mit vielen Menschen gesprochen, die zehn oder fünfzehn Mal teilgenommen haben. Manche sind irgendwann gezogen worden, die meisten nicht.

Was mir dabei auffällt, ist nicht die Enttäuschung. Es ist, wie viel Lebenszeit manche in einem Zustand des Wartens verbringen. Die Wohnung wird nicht renoviert, die Selbständigkeit nicht gewagt, das Haus nicht gekauft, weil ja vielleicht im nächsten Mai.

Das ist der eigentliche Preis dieses Loses, und er steht in keiner Statistik. Ein kostenloses Los, das ein Leben in der Schwebe hält, ist das teuerste Los der Welt.

Wer also Amerika wirklich will, sollte parallel einen Weg aufbauen, den er selbst steuert. Und wer feststellt, dass er das nicht will, sollte aufhören mitzuspielen und sein Leben hier führen. Beides ist eine gute Entscheidung. Nur das Warten ist keine.

Dann bist du in der Gesellschaft von über neunundneunzig Prozent aller Teilnehmer. Die Lotterie ist keine Strategie, sie ist ein Los.

Was sie nicht ersetzt, ist ein Plan. Und ein Plan hat drei Eigenschaften, die ein Los nie haben wird: einen Zeitrahmen, den du beeinflusst, Voraussetzungen, an denen du arbeiten kannst, und ein Ergebnis, das nicht von einer Ziehung abhängt.

Für Unternehmer aus Deutschland, Österreich und der Schweiz heißen diese Pläne E-2, L-1, O-1 und EB-1A. Sie kosten Geld und Vorbereitung. Dafür bestimmst du selbst, wann du anfängst.

Für einen Handwerksmeister, der drüben eine Werkstatt aufmachen will, heißt Plan: eine Gesellschaft, eine substanzielle Investition, ein Geschäftsplan, ein E-2. Zeitrahmen sechs bis zwölf Monate, Kosten im mittleren fünfstelligen Bereich einschließlich Investition.

Für eine Softwareentwicklerin mit Patenten und Vorträgen heißt Plan: eine Akte, die zeigt, dass sie in ihrem Feld an der Spitze steht. Zeitrahmen ähnlich, Kosten deutlich niedriger, dafür mehr Arbeit an der Dokumentation.

Für den Mittelständler mit einer bestehenden Gesellschaft heißt Plan: eine amerikanische Tochter, ein Jahr Vorlauf, dann die Entsendung. Der planbarste aller Wege, weil er keine Quote und keine Lotterie kennt.

Was allen drei gemeinsam ist: Sie beginnen mit einer Entscheidung von dir, nicht mit einer Entscheidung über dich.

Auch wer nie teilnehmen wollte, sollte diese Pause zur Kenntnis nehmen, denn die Lotterie ist ein guter Anlass für eine Frage, die man sich sonst nie stellt: Was genau hindert mich eigentlich?

In der Beratungspraxis sind es fast nie rechtliche Gründe. Es ist die Vorstellung, dass ein solcher Schritt eine Erlaubnis von außen braucht. Die Lotterie füttert diese Vorstellung, weil sie das Prinzip Erlaubnis in Reinform ist.

Die planbaren Wege funktionieren anders herum. Sie fragen nicht, ob du ausgewählt wirst, sondern ob du die Voraussetzungen erfüllst. Und Voraussetzungen kann man herstellen: eine Gesellschaft aufbauen, eine Investition tätigen, eine Tochtergesellschaft gründen, eine Akte über die eigene fachliche Stellung anlegen.

Das ist mehr Arbeit als ein Formular an einem Sonntagabend. Es ist dafür der einzige Weg, bei dem du das Datum bestimmst.

Die Monate vor der Einreise entscheiden über das ganze Verfahren, und nur in ihnen lässt sich steuerlich noch gestalten.

Und ein letzter Satz an alle, die beim nächsten Mal gezogen werden: Feiert diesen Abend. Und fangt am nächsten Morgen an zu arbeiten, denn von diesem Tag an läuft eine Uhr, die niemand anhalten kann.

Beratung & Umsetzung

Wenn du prüfen möchtest, was das für deine persönliche Situation bedeutet, vereinbare am besten ein Beratungsgespräch.