Ingenieur ist ein Beruf. Was du als Ingenieur in Amerika vorhast, ist dein Antrag: Proposed Endeavor und Businessplan beim NIW

Beim National Interest Waiver prüft USCIS nicht deinen Beruf, sondern dein Vorhaben. Im Englischen heißt es proposed endeavor, und es ist der Teil der Petition, an dem die meisten Prüfungsschritte hängen. Wer es zu allgemein beschreibt, gibt der Behörde nichts zu prüfen. Wer es zu groß beschreibt, kann es nicht belegen. Dieser Leitfaden zeigt, wie USCIS das Vorhaben liest, was in die Beschreibung und in einen Businessplan gehört und warum der Tag der Einreichung zählt.

Jede Petition für den EB-2 NIW beginnt mit einer Beschreibung dessen, was du in den Vereinigten Staaten tun willst. An dieser Beschreibung hängen fast alle Prüfungen, die folgen: ob dein Beruf zur Kategorie EB-2 passt, ob das Vorhaben Wert und nationale Bedeutung hat, ob du gut aufgestellt bist, es voranzubringen, und ob die Abwägung zugunsten des Verzichts ausfällt. Wie die drei Prüfungsschritte im Einzelnen funktionieren, erklärt der Leitfaden zum Dhanasar-Test. Hier geht es um das Werkstück, auf das sie angewendet werden: das Vorhaben selbst und den Plan, der es trägt.

1Beruf, Vorhaben, Plan: drei Begriffe, die USCIS trennt

Das Policy Manual von USCIS unterscheidet scharf. Der Beruf ist der, über den du das Vorhaben voranbringen willst. Das Vorhaben ist genauer als der Beruf. Die Behörde nimmt ihr Beispiel aus Matter of Dhanasar selbst: Der Beruf war Ingenieur, das Vorhaben war Forschung und Entwicklung zu Antriebssystemen für Luft- und Raumfahrt. Der Plan schließlich beschreibt, wie du das Vorhaben in den USA umsetzen willst, mit Schritten, Mitteln und Partnern.

Die Unterscheidung hat Folgen in zwei Richtungen. Der Beruf entscheidet über die EB-2-Grundlage: Er muss eine Profession sein, also ein Beruf, für den ein Bachelor die Einstiegsvoraussetzung ist. USCIS nennt das Beispiel eines promovierten Ingenieurs, der eine Bäckerei eröffnen will. Sein Abschluss ist ein Advanced Degree, aber der Beruf des Bäckers verlangt keinen Bachelor, und der Beruf hinter dem Vorhaben gibt den Ausschlag. Das Vorhaben wiederum entscheidet über den Dhanasar-Test. Wer nur seinen Beruf beschreibt, gibt der Behörde für den ersten Prüfungsschritt nichts in die Hand. Die Einzelheiten zur Grundlage stehen bei den NIW Voraussetzungen.

Für Leser aus Deutschland, Österreich und der Schweiz ist der Sprung oft größer, als er klingt. Ein Lebenslauf im deutschsprachigen Raum ordnet Stationen und Titel. Eine NIW-Petition ordnet ein Vorhaben und die Belege dafür. Dieselben Stationen erzählen dann eine andere Geschichte: nicht wo du warst, sondern worauf deine Arbeit hinausläuft.

2Was in die Beschreibung gehört

USCIS sagt genau, was die Behörde lesen will. Die Beschreibung soll nicht nur erklären, was der Beruf gewöhnlich umfasst, sondern welche Arbeit du in diesem Beruf konkret aufnehmen willst. Für einen Ingenieur heißt das: die konkreten Projekte und Ziele und das Gebiet der Technik, in dem er arbeiten wird, statt einer Liste der Pflichten eines Ingenieurs. Dazu gehören die möglichen direkten Auswirkungen des Vorhabens und die Angabe, ob du es im Rahmen deiner Aufgaben bei einem bestimmten Arbeitgeber verfolgst oder auf anderem Weg.

Zwei Anforderungen an den Stil stehen ebenfalls im Policy Manual. Die Beschreibung soll klar und schlicht sein. Und weil viele NIW-Vorhaben hoch technisch sind, empfiehlt die Behörde, sie so zu beschreiben, dass ein durchschnittlicher Leser sie verstehen kann. Ein Prüfer, der nach drei Sätzen nicht weiß, was du bauen, erforschen oder aufbauen willst, kann auch nicht beurteilen, ob es von nationaler Bedeutung ist.

Daraus ergibt sich ein praktischer Test: Lässt sich dein Vorhaben in zwei Sätzen sagen, ohne Fachbegriff, mit einem Verb, einem Gegenstand und einer Wirkung? „Ich entwickle ein Verfahren, das den Energieverbrauch beim Aushärten von Verbundwerkstoffen senkt, und bringe es bei Herstellern in den USA zum Einsatz“ ist ein Vorhaben. „Ich arbeite als Werkstoffingenieur in der Industrie“ ist ein Beruf. Die Tabelle am Ende dieses Abschnitts fasst die Fragen zusammen, die die Beschreibung beantworten muss.

3Vom Vorhaben zur nationalen Bedeutung

Das Vorhaben ist der Gegenstand des ersten Prüfungsschritts. Für den substanziellen Wert lässt USCIS viel gelten: Wirtschaft, Unternehmertum, Wissenschaft, Technik, Kultur, Gesundheit oder Bildung. Eine sofort messbare wirtschaftliche Wirkung ist nicht nötig, und auch Grundlagenforschung kann Wert haben. Die nationale Bedeutung ist die höhere Hürde, und hier zeigt sich, wie gut die Beschreibung ist.

Die Behörde schaut auf die Natur des Vorhabens und seine mögliche künftige Wirkung, nicht nur auf seine geografische Reichweite. Sie konzentriert sich darauf, was du tun wirst, nicht auf deinen Titel oder deine Berufsbezeichnung. Entscheidend ist, ob die Petition erklärt und belegt, wie dein eigenes Vorhaben weiterreichende Folgen haben kann: für ein Fach, eine Region oder die Öffentlichkeit. Der Nutzen für einen einzelnen Arbeitgeber reicht nicht, auch wenn er landesweit tätig ist.

Für die Formulierung heißt das: Die Wirkung gehört in das Vorhaben selbst. USCIS zeigt es an Beispielen. Wer für ein Pharmaunternehmen ein Medikament entwickelt, begründet die nationale Bedeutung mit dem möglichen Nutzen für die öffentliche Gesundheit, nicht mit dem Gewinn des Unternehmens. Wer für ein Unternehmen eine Technologie entwickelt, kann sie mit breitem Interesse an Einführung oder Lizenzierung belegen, mit einem neuen, wichtigen Fertigungs- oder Betriebsverfahren oder mit der Wirkung auf die Entwicklung ähnlicher Technik bei anderen Unternehmen. Wer den Code seines Arbeitgebers für verschiedene Kunden anpasst, wird es ohne belegte breitere Wirkung schwer haben. Wirtschaftlich kann ein Vorhaben auch bedeutsam sein, wenn es im Verhältnis zur Bevölkerung und Wirtschaftslage einer Region in nennenswertem Umfang amerikanische Arbeitskräfte beschäftigen kann, besonders in einem wirtschaftlich schwachen Gebiet.

4Ein Vorhaben, mehrere Teile: die Lehre aus Dhanasar

Ein Detail aus Matter of Dhanasar wird oft übersehen, obwohl es für die Formulierung zentral ist. Der Antragsteller wollte zwei Dinge tun: zu Antriebssystemen forschen und daneben in Naturwissenschaft, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik unterrichten. Für die Forschung genehmigte das Administrative Appeals Office den Verzicht nach allen drei Prüfungsschritten. Für das Unterrichten nicht. Die Behörde erkannte an, dass Unterricht in diesen Fächern Wert für die amerikanische Bildung hat. Die Akte zeigte aber nicht, dass seine Lehrtätigkeit über den eigenen Unterricht hinaus auf das Fach wirken würde. Die nationale Bedeutung fehlte, und die übrigen Prüfungsschritte prüfte die Behörde für diesen Teil gar nicht mehr.

Die Lehre daraus: Hat dein Vorhaben mehrere Bestandteile, liest USCIS jeden für sich. Ein starker Kern wird durch einen schwachen Nebenteil nicht zerstört, aber auch nicht gestärkt. Wer sein Vorhaben mit allem füllt, was er in den USA auch noch tun möchte, verdünnt die Beschreibung, ohne etwas zu gewinnen. Besser ist ein klarer Kern, an dem sich jeder Beleg ausrichtet, und Nebentätigkeiten nur dann, wenn sie selbst nationale Bedeutung haben und belegt sind.

5Der Businessplan: Werkzeug, kein Beweis

Ein Businessplan oder eine vergleichbare Beschreibung deiner Pläne ist beim NIW nicht vorgeschrieben, aber oft das beste Mittel, das Vorhaben zu erklären. Matter of Dhanasar nennt beim zweiten Prüfungsschritt ausdrücklich ein Modell oder einen Plan für die künftige Tätigkeit, und das Policy Manual spricht von einem ausgearbeiteten Vorschlag oder Plan, den du entwickelt oder an dem du maßgeblich mitgewirkt hast.

Ebenso ausdrücklich sagt USCIS, was ein Plan nicht ist: ein Beweis für sich. Businesspläne sind nützlich, um deine Ziele zu erklären, sollen aber durch andere, unabhängige Belege gestützt werden. Unbelegte Behauptungen erfüllen die Beweislast nicht. Für Unternehmer beschreibt die Behörde, was eine starke Petition leistet: Sie zeigt, wie sich deine bisherigen Erfolge in einen Plan oder eine Prognose übersetzen, welche Schritte du schon gegangen bist und wie der Plan an deine Herkunft und Fachkenntnis anknüpft. Belege zu Marktgröße und Marktanteil, zu Arbeitsplätzen und zum Umsatzwachstum sind willkommen.

Wichtig für die Erwartung: Du musst nicht beweisen, dass dein Vorhaben eher gelingen wird als nicht. Die Behörde erkennt an, dass viele Innovationen und Gründungen trotz kluger Planung scheitern. Sie will sehen, dass dein Plan auf etwas steht. Die Tabelle am Ende dieses Abschnitts zeigt die Bestandteile, die USCIS nennt, und was sie stützen kann. Wer schon einen Plan für ein E-2-Visum geschrieben hat, kennt die Form; der Zweck ist ein anderer, wie unser Beitrag zum Businessplan für das E-2-Visum zeigt. Beim E-2 trägt der Plan ein Unternehmen, beim NIW trägt er ein Vorhaben im nationalen Interesse.

6Angestellt, selbstständig oder mit eigener Firma

USCIS will wissen, auf welchem Weg du das Vorhaben verfolgst. Alle Wege sind offen; sie verlangen unterschiedliche Belege.

Als Angestellter. Ein Jobangebot ist beim NIW nicht nötig, das ist der Sinn des Verzichts. Wer aber nicht selbstständig arbeiten will, kann mit einem Jobangebot oder mit dem Schriftverkehr mit möglichen Arbeitgebern zeigen, in welcher Funktion er das Vorhaben verfolgen wird und dass der Plan umsetzbar ist. Das Policy Manual nennt solche Unterlagen ausdrücklich als relevant, wenn auch nicht als Pflicht. Das Vorhaben darf dabei nicht im Nutzen für diesen Arbeitgeber aufgehen.

Als Forscher. An einer Hochschule oder einem Institut ist das Vorhaben meist ein Forschungsprogramm. Hier tragen Veröffentlichungen, Zitierungen, Förderungen und die Rolle in geförderten Projekten. Bei Dhanasar zeigten die Unterlagen, dass er mehrere geförderte Anträge selbst angestoßen hatte oder ihr Hauptansprechpartner war.

Mit eigener Firma. Wer das Vorhaben über ein eigenes Unternehmen in den USA verfolgt, dem gibt USCIS eine eigene Liste von Belegen: Beteiligung und zentrale Rolle, Investitionen Dritter, Accelerator, Förderungen, geistiges Eigentum, Umsatz und Arbeitsplätze. Die Einzelheiten stehen im Leitfaden NIW für Unternehmer und Gründer. Wer die Gesellschaft für das Vorhaben erst gründet, plant Gesellschaft und Petition am besten zusammen.

7Was am Tag der Einreichung feststehen muss

Eine Regel aus dem allgemeinen Verfahrensrecht von USCIS bestimmt, wann das Vorhaben fertig sein muss. Wer einen Antrag stellt, muss am Tag der Einreichung berechtigt sein und es bis zur Entscheidung bleiben. Die Verordnung zieht daraus eine harte Folge: Belegt das, was du auf eine Request for Evidence nachreichst, die Berechtigung am Tag der Einreichung nicht, wird der Antrag abgelehnt.

Für das Vorhaben heißt das: Es steht mit der Petition fest. Eine Antwort auf eine Anforderung weiterer Nachweise kann das eingereichte Vorhaben belegen, erklären und ergänzen. Sie kann es nicht gegen ein besseres austauschen. Wer merkt, dass das Vorhaben falsch geschnitten war, reicht eher eine neue Petition ein, als es in der Antwort umzubauen. Wie das nach einer Ablehnung aussieht, zeigt der Leitfaden NIW abgelehnt: Gründe, RFE und nächste Schritte.

Daraus folgt auch ein Rat zur Reihenfolge: Erst steht das Vorhaben, dann werden die Belege gesammelt, dann wird eingereicht. Wer zuerst einreicht und das Vorhaben später schärfen will, hat sich den besten Zeitpunkt dafür schon genommen.

8Vom Entwurf zur Petition

USCIS empfiehlt, die Petition in der Reihenfolge zu ordnen, in der die Behörde prüft: zuerst die EB-2-Grundlage, dann die drei Prüfungsschritte. Das Vorhaben steht dabei am Anfang jedes Teils. Ein bewährter Weg dorthin hat vier Schritte.

Erstens: Schreib das Vorhaben in wenigen Sätzen auf Englisch, mit Beruf, Gegenstand, Weg und Wirkung. Zweitens: Prüf es an den Beispielen des Policy Manual. Beschreibst du die Bedeutung deiner Branche oder die deines Vorhabens? Nützt es vor allem einem Arbeitgeber oder einem Fach, einer Region, der Öffentlichkeit? Drittens: Leg neben jede Behauptung den Beleg, der sie stützt, und streich, was sich nicht belegen lässt. Viertens: Schreib erst dann den Businessplan und bitte erst dann um Briefe, denn beide sollen das Vorhaben stützen, nicht erfinden. Welche Briefe dabei tragen, steht im Leitfaden zu den Empfehlungsschreiben für den NIW.

Fremdsprachige Unterlagen brauchen auf diesem Weg eine vollständige englische Übersetzung mit der Bestätigung des Übersetzers. Wer früh weiß, welche Dokumente in die Akte gehören, übersetzt nur diese.

Zusammengefasst

• USCIS trennt Beruf und Vorhaben. Der Beruf muss eine Profession sein, das Vorhaben beschreibt konkrete Projekte, Ziele und Wirkungen in diesem Beruf.
• Für die nationale Bedeutung zählt, was du tun wirst, und seine Wirkung über Arbeitgeber und Kunden hinaus, nicht der Titel und nicht die Branche.
• Matter of Dhanasar zeigt: Hat ein Vorhaben mehrere Teile, prüft die Behörde jeden für sich. Ein schwacher Teil trägt nichts bei.
• Ein Businessplan erklärt deine Ziele, beweist sie aber nicht. USCIS will unabhängige Belege für das, was er behauptet.
• Das Vorhaben muss am Tag der Einreichung feststehen. Eine Antwort auf eine Request for Evidence kann es belegen, aber nicht austauschen.

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