Mehr Details zu den verfügbaren US-Visumsoptionen erhältst du auf dieser Seite
Eine der größten „gefühlten“ Hürden beim Umzug in die USA ist sicherlich das Visum, das man als Ausländer benötigt, um in den USA zu leben. Wer sich im Internet vorab dazu informieren möchte, wird von der Fülle der verfügbaren Informationen, die sich zum Teil auch noch erheblich widersprechen, schnell überwältigt.
Hinzu kommt ein scheinbar Ausländern gegenüber momentan sehr raues politisches Klima in den USA. Da ist die Rede davon, dass Visums-Antragsverfahren erschwert oder ganz gestoppt werden sollen. Die Greencard-Lotterie soll abgeschafft werden. Personen, die eine bestimmte Nationalität haben oder im letzten Jahr ein Land auf der „schwarzen Liste“ besucht haben, sollen gar kein Visum mehr erhalten.
Du kannst beruhigt sein: Wir möchten an dieser Stelle festhalten, dass es für erfolgreiche Unternehmer aus Europa auch heute noch mit großer Verlässlichkeit möglich ist, ein Visum für die USA zu erhalten, allerdings nur dann, wenn der Wille vorhanden ist, unternehmerisch auch tatsächlich etwas in den USA zu bewegen.
Welches Visum ist für mich das beste?
Folgende Visums-Kategorien eignen sich für Unternehmer besonders:
ESTA / Visa-Waiver-Program (VWP)
ESTA ist natürlich kein Visum, sondern eine visumsfreie Einreiseerlaubnis über welche sich Bürger aus 42 Ländern für 90 Tage ohne Visum in den USA aufhalten können. Tatsächlich sind 90 Tage eine lange Zeit und wer möchte, kann unter normalen Umständen nach einem Aufenthalt in Europa von z.B. 30 Tagen wieder in die USA zurückkehren und diese Routine wiederholen. Auch wenn ESTA keine Dauerlösung ist: Als temporäre Lösung während des Unternehmensaufbaus kann das Visa-Waiver-Program interessant sein und wird häufig unterschätzt. ESTA beantragst du selbst online. Einen Anwalt brauchst du nicht.
B-1-Visum (US Visitor Visa)
Mit dem B-1-Visum kannst du dich 180 Tage pro Aufenthalt in den USA aufhalten. Das Visum ist üblicherweise 5 oder 10 Jahre lang gültig und sehr einfach zu erhalten, solange du begründen kannst, warum dir die 90 Tage Visa-Waiver-Aufenthalt nicht ausreichen. Natürlich erlaubt dir das B-1-Visum nicht, auf Dauer in den USA zu leben, aber wir haben etliche Mandanten, die sich mit einem B-1-Visum über mehrere Jahre maßgeblich in den USA aufhalten, dort Wohnungen unterhalten usw. Das B-Visum kannst du ohne Anwalt selbst bei deiner lokalen Botschaft beantragen.
E-1-Visum (US Treaty Trader Visa)
Du hast ein Unternehmen zu Hause, das bereits heute substanzielle Geschäfte in den USA bzw. mit US-Kunden macht. Jetzt schickt dein Unternehmen dich in die USA, um das US-Geschäft weiter anzukurbeln. Wenn du die Voraussetzungen erfüllst, ist das E-1-Visum das am einfachsten zu erlangende Visum für Unternehmer. Unbegrenzt gültig, muss aber alle zwei Jahre erneuert werden. Kann nicht in eine Greencard umgewandelt werden.
E-2-Visum (US Treaty Investor Visa)
Die Variante, die wir den meisten unserer Mandanten empfehlen: Dieses Visum ist ein Geheimtipp, für den mitunter bereits geringe Investitionssummen ausreichen. Um das E-2-Visum zu erhalten, musst du (abhängig von der jeweiligen Branche) zumindest 35.000 $ in den Staaten investieren. Der Betrag richtet sich danach, wie viel du benötigst, um ein US-Unternehmen aufzubauen oder zu kaufen. Je nach Investition wird das Visum für 2 bis 5 Jahre ausgestellt und kann immer wieder verlängert werden. Mit ihm ist es außerdem möglich, auch Angestellte in die Staaten mitzunehmen. Weitere Informationen rund um das E-2-Visum haben wir hier für dich zusammengefasst.
L-1A-Visum (US Business Expansion Visa)
Du hast ein Unternehmen zu Hause und dieses eröffnet einen Standort in den USA. Du wirst in die USA geschickt, um den US-Betrieb aufzubauen. Das L-1A-Visum ist maximal sieben Jahre gültig (sowohl das US-Unternehmen als auch die Muttergesellschaft müssen während der ganzen Zeit einen ordentlichen Geschäftsbetrieb nachweisen). Kann in eine Greencard umgewandelt werden.
EB-5-Visum (Immigrant Investor Visa)
Du investierst 1.050.000 $ in einen neuen oder bestehenden US-Betrieb (bzw. 800.000 $, wenn es sich um eine sogenannte Targeted Employment Area handelt, also eine ländliche Region oder ein Gebiet mit hoher Arbeitslosigkeit), um ein EB-5-Visum zu erhalten. Du erhältst eine temporäre Greencard für zwei Jahre. Wenn das Unternehmen dann noch immer läuft und du mindestens zehn Vollzeitjobs geschaffen hast, bekommst du die unbegrenzt gültige Greencard.
Bleiberecht statt Visum: IEPP als Alternative für Startup-Gründer
Neben den angeführten Visumskategorien gibt es für ausländische Gründer von Startup-Unternehmen noch eine weitere Möglichkeit, sich für längere Zeit in den Staaten aufzuhalten: das International Entrepreneur Parole, kurz IEP. Mit diesem Programm erhalten sie für bis zu 5 Jahre ein Bleiberecht in den USA. Das International Entrepreneur Parole Program füllt eine Lücke im US-Einwanderungssystem, indem es talentierten Unternehmern ermöglicht, für die Gründung bzw. den Ausbau eines Unternehmens in die Staaten zu kommen. Es stellt eine niederschwellige Alternative zum begrenzten H-1B-Visum dar, welches für US-Start-ups meist ungeeignet ist. Voraussetzung für das US-Bleiberecht ist eine wesentliche Beteiligung des Gründers an dem US-Startup (mindestens 10 %) sowie eine Investition qualifizierter US-Investoren von mindestens 311.071 $ oder staatliche Fördermittel von mindestens 124.429 $.
Ohne US-Anwalt klappt es nicht
Ich habe seit 2008 bereits fünf Mal ein US-Visum beantragt oder verlängert. Vier Mal davon hatte ich Erfolg, einmal bin ich gescheitert. Ich habe über die Jahre mit einer Reihe von US-Anwälten zusammengearbeitet und diese auch immer wieder Mandanten empfohlen.
Lass dir von mir versichern: Ohne Anwalt wird es nichts mit dem Visum. Und selbst mit Anwalt kann es passieren, dass sich dein Anwalt als eine Niete erweist. Ich arbeite heute nur noch mit einem US-Immigration-Anwalt zusammen, der mir bereits drei Mal das US-Visum beschafft hat. Ich kann ihn jedem Unternehmer wärmstens empfehlen.
Rechne mit Anwaltskosten von rund 10.000 € für die Beantragung eines US-Visums.
Mehr Informationen zu US-Visa
Wir gehen auf das Thema US-Visum für europäische Unternehmer auf einer eigenen Seite im Detail ein. Dort erhältst du mehr Informationen zu den einzelnen Visums-Typen und was bei deren Beantragung zu beachten ist.
Möchtest du ohne Visum in die Vereinigten Staaten reisen? Erfahre hier alles über das Electronic System for Travel Authorization (ESTA) und erhalte Tipps und Tricks, damit deine Reise stressfrei verläuft.
Mehr Details zu den verfügbaren US-Visumsoptionen erhältst du auf dieser Seite. Wenn du wissen willst, welches Visum zu deinem Vorhaben passt, hilft dir unsere Beratung zu US-Visum und Greencard. Alle weiteren Themen findest du in der Übersicht zum Umzug in die USA.