Was kostet das Auswandern in die USA? Die Gebühren der Behörden auf den Dollar genau und die Posten, die dir niemand pauschal beziffern kann

Was das Auswandern in die USA kostet, lässt sich nur zum Teil in eine Zahl fassen. Die Gebühren von Konsulat, Grenzschutz und Einwanderungsbehörde stehen fest und sind hier mit Stand aufgeführt. Umzug, Startkapital und Lebenshaltung hängen von deinem Visum, deinem Bundesstaat und deinem Haushalt ab. Für diese Posten bekommst du keine erfundenen Durchschnittswerte, sondern die Fragen, mit denen du dein eigenes Budget aufstellst.

▶

8 MIN

14. September 2025

AUSWANDERN USA: Die eine Kostenfalle, auf die dich NIEMAND vorbereitet

Was das Auswandern in die USA kostet, lässt sich nur zum Teil in eine Zahl fassen. Die Gebühren von Konsulat, Grenzschutz und Einwanderungsbehörde stehen fest und sind hier mit Stand aufgeführt. Umzug, Startkapital und Lebenshaltung hängen von deinem Visum, deinem Bundesstaat und deinem Haushalt ab. Für diese Posten bekommst du keine erfundenen Durchschnittswerte, sondern die Fragen, mit denen du dein eigenes Budget aufstellst. Wo es amtliche Durchschnitte gibt, wie bei den Ausgaben amerikanischer Haushalte, stehen sie mit Quelle dabei.

1Drei Arten von Kosten

Ein Umzug nach Amerika kostet in drei Blöcken. Der erste sind die Behördengebühren: Sie hängen am Visum, sind je Person und je Formular festgelegt und ändern sich nur mit einer neuen Gebührenordnung. Der zweite ist der Umzug selbst: Flüge, Container oder Verkauf des Hausrats, die ersten Wochen in einer möblierten Wohnung, Kaution, Auto. Der dritte sind die laufenden Kosten danach: Miete oder Haus mit Grundsteuer, Krankenversicherung, Verkehr, Lebensmittel, Steuern.

Dazu kommt bei manchen Visa ein vierter Posten, der streng genommen keine Ausgabe ist, sondern Kapital: die Investition in ein amerikanisches Unternehmen. Und zu Hause bleibt eine eigene Rechnung, von der Abmeldung bis zur möglichen Wegzugsteuer. Beides behandeln wir unten getrennt, damit du Ausgaben und Kapital nicht in einen Topf wirfst.

Ein Wort zu den Wechselkursen: Alle Gebühren in diesem Beitrag sind Dollarbeträge. Was sie in Euro oder Franken bedeuten, hängt vom Kurs am Tag der Zahlung ab, deshalb nennen wir hier keine Umrechnung.

2Gebühren beim Konsulat und an der Grenze

Für einen ersten Besuch oder eine Erkundungsreise reicht deutschen, österreichischen und Schweizer Staatsangehörigen meist ESTA, die elektronische Reisegenehmigung im Visa Waiver Program. Die Gebühr wird nach dem Gesetz HR-1 jedes Jahr an die Inflation angepasst. Ab dem 16. Oktober 2026 beträgt sie $40,62 je Antrag, davor waren es $40,27. Wird der Antrag abgelehnt, bleiben $10,62 fällig.

Wer mit einem Visum einreist, zahlt beim Konsulat eine Antragsgebühr, die sich nach der Visumsart richtet. Seit der Gebührenerhöhung von 2023 kosten Besuchervisa und andere Visa ohne Petition $185, Visa mit Petition wie H, L oder O $205 und die Investoren- und Handelsvisa E-1 und E-2 $315. Die Gebühr fällt je Antragsteller an, für Ehepartner und Kinder also noch einmal. Das Gesetz HR-1 sieht außerdem eine Visa Integrity Fee bei Ausstellung eines Nichteinwanderungsvisums vor; das Heimatschutzministerium hat im Juli 2025 angekündigt, sie in einer gesonderten Veröffentlichung einzuführen. Ob sie bei deinem Termin anfällt, zeigt dir die Gebührenseite des Konsulats bei der Terminbuchung.

Für ein Einwanderungsvisum, also die Greencard über das Konsulat, nennen die Botschaften $345 je Person, wenn das Visum auf einer genehmigten Arbeitgeber- oder Selbstpetition I-140 beruht. Nach der Ausstellung und vor der Einreise zahlst du außerdem die USCIS Immigrant Fee von $235. Wie lange du auf einen Termin wartest, steht im Beitrag zu Termin und Wartezeit beim Konsulat.

Keine Gebühr, aber eine Pflicht: Wer bei der Einreise oder Ausreise mehr als $10.000 in bar oder in anderen Zahlungsmitteln mit sich führt, muss das dem Grenzschutz CBP melden, elektronisch über FinCEN Form 105. Das ist kein Verbot, sondern eine Meldung. Für größere Beträge ist die Überweisung der übliche Weg; wie sie funktioniert, steht im Beitrag zur Überweisung auf ein amerikanisches Bankkonto.

3Gebühren bei der Einwanderungsbehörde USCIS

Viele Visa beginnen nicht beim Konsulat, sondern mit einer Petition bei USCIS. Die Behörde veröffentlicht alle Gebühren im Formular G-1055; die Tabelle gibt die Ausgabe vom 16. Oktober 2026 wieder. Online einzureichen ist bei den meisten Formularen um $50 günstiger als auf Papier. Kleine Arbeitgeber und gemeinnützige Organisationen zahlen bei einigen Formularen weniger.

3.1Welche Gebühren zu welchem Weg gehören

Beim L-1 reicht deine Gesellschaft die Petition I-129 ein, für $1.385 auf Papier und zusätzlich $600 Asylum Program Fee, danach zahlst du beim Konsulat $205 je Person. Beim E-2 gehst du in der Regel direkt zum Konsulat; die Petition I-129 brauchst du nur, wenn du den Status im Inland beantragst oder verlängerst. Beim O-1 kostet die Petition $1.055. Wer eine Greencard über eine Petition I-140 sucht, etwa über die EB-2 NIW, zahlt $715 und als Selbstantragsteller $300 Asylum Program Fee. Beim EB-5 kostet die Petition I-526 oder I-526E $3.675, bei der Regional-Center-Variante kommen 1.000 Dollar nach dem EB-5 Reform and Integrity Act dazu.

Wer schon in den USA ist und die Greencard im Inland beantragt, zahlt für den Antrag I-485 $1.440, für ein Kind unter 14, das zusammen mit einem Elternteil einreicht, $950. Arbeitserlaubnis und Reiseerlaubnis während des laufenden Verfahrens kosten mit $260 und $630 extra. Familienangehörige, die ihren Status im Inland verlängern oder wechseln, reichen gemeinsam das Formular I-539 ein, für $470 auf Papier. Wer schneller eine Entscheidung braucht, kann für I-129 und I-140 Premium Processing für $2.965 beantragen. Das beschleunigt die Bearbeitung, ändert aber nichts an den Voraussetzungen.

Für bestimmte neue H-1B-Petitionen listet USCIS zusätzlich eine Gebühr von $100.000 auf Grundlage einer Proklamation des Präsidenten, die vorab über pay.gov zu zahlen ist, sofern das Heimatschutzministerium keine Ausnahme gewährt. Wann sie greift, beschreibt der Beitrag zu den Kosten des H-1B-Visums. Was der gesamte Weg bis zur Greencard für Unternehmer kostet, fasst der Beitrag Greencard für Unternehmer: Kosten zusammen. Anwaltshonorare sind keine Behördengebühren; sie legt jede Kanzlei selbst fest.

4Startkapital: was das Visum verlangt und was nicht

Die Frage nach dem Startkapital hat zwei Teile: Was verlangt die Behörde, und was brauchst du, um die ersten Monate zu überbrücken?

Beim E-2 verlangt USCIS, dass du einen substanziellen Betrag in ein amerikanisches Unternehmen investierst. Was das in der Praxis bedeutet, steht im Beitrag zur Höhe der Investition beim E-2-Visum. Beim EB-5 schreibt das Gesetz die Summe vor: $1.050.000, oder $800.000 in einem Targeted Employment Area oder einem Infrastrukturprojekt (8 U.S.C. 1153(b)(5)(C)). Mehr dazu unter EB-5: die Investitionssumme. Beim L-1 investierst du nicht persönlich. Verlangt wird, dass du in den drei Jahren vor der Einreise ein Jahr ohne Unterbrechung für ein verbundenes Unternehmen im Ausland gearbeitet hast und in den USA als Führungskraft oder Manager tätig wirst, beim L-1B mit Spezialwissen.

Vom Visumskapital zu trennen ist dein privates Polster. Rechne die Monate, bis das erste Einkommen in den USA fließt, und zwar mit Miete, Krankenversicherung und Auto, nicht nur mit Lebensmitteln. Eine Kreditgeschichte hast du bei der Ankunft nicht, deshalb verlangen Vermieter, Versorger und Mobilfunkanbieter oft höhere Sicherheiten. Wie du das abfederst, steht im Beitrag zum ersten Konto nach dem Umzug.

5Der Umzug und die ersten Wochen

Für den eigentlichen Umzug gibt es keinen Durchschnitt, der für dich stimmt. Ein Container mit dem Hausrat einer Familie kostet etwas völlig anderes als zwei Koffer und ein Neustart mit Möbeln aus Amerika. Rechne diese Posten einzeln:

• Transport: Container, Beiladung oder Verkauf des Hausrats. Was den Preis treibt, worauf du bei Angeboten achtest und wann sich der Container nicht lohnt, steht im Leitfaden Umzug in die USA mit Container oder Spedition.
• Zoll: Gebrauchter Hausrat ist unter Bedingungen zollfrei; Neuware, Alkohol und manches Lebensmittel nicht. Details im Beitrag Umzugsgut verzollen in den USA.
• Überbrückung: Hotel oder möblierte Wohnung, bis Mietvertrag und Möbel da sind.
• Wohnung: erste Miete, Kaution und Gebühren für die Bewerbung. Was Vermieter in Texas, Florida, Kalifornien und New York verlangen dürfen, steht im Beitrag Wohnung mieten in den USA.
• Auto: Kauf, Zulassung, Versicherung und der Führerschein des Staates. Siehe Auto kaufen in den USA und Führerschein umschreiben.
• Haustiere: Tierarzt, Formulare und Flug; siehe Mit Hund in die USA.
• Alltag: Telefon, Internet, Strom, oft mit Kaution ohne Kreditgeschichte; siehe Handy, Internet und Strom.

In welcher Reihenfolge du das erledigst, beschreibt unsere Checkliste Ankommen in den USA.

6Die laufenden Kosten

Für die Lebenshaltung gibt es amtliche Zahlen. Das Bureau of Labor Statistics erhebt jedes Jahr, wofür amerikanische Haushalte ihr Geld ausgeben. Im Jahr 2024 waren es im Durchschnitt $78.535, bei einem Einkommen vor Steuern von $104.207. Ein Drittel ging für das Wohnen weg, ein Sechstel für den Verkehr, ein Achtel für Lebensmittel. Für Gesundheit gab der Durchschnittshaushalt $6.197 aus, weitere $9.797 für Versicherungen und Altersvorsorge.

Diese Zahlen sind ein Durchschnitt über das ganze Land und über alle Haushalte, vom Studenten bis zum Rentner. Für dich zählt dein Bundesstaat. Nach den Regional Price Parities des Bureau of Economic Analysis liegt das Preisniveau 2024 in Kalifornien bei 110,7 und in Tennessee bei 91,9, gemessen an 100 für die ganzen USA; die Unterschiede beim Wohnen sind noch viel größer. Den Vergleich von 13 Staaten mit Einkommensteuer und Grundsteuer findest du unter Welcher Bundesstaat passt zu dir, einen Preisvergleich einzelner Produkte zwischen Deutschland, Großbritannien und Austin in unserer Liste der Lebenshaltungskosten.

Der Posten, der Neuankömmlinge am häufigsten überrascht, ist die Krankenversicherung, weil sie in Amerika nach Alter, Wohnort und Tarif berechnet wird und nicht nach dem Einkommen. Was sie für Familien, ab 50 und im Ruhestand kostet, steht im Beitrag zur Krankenversicherung in den USA nach Alter. Die öffentliche Schule dagegen kostet kein Schulgeld; Privatschulen und Studium sind eigene Posten. Mehr dazu unter Auswandern in die USA mit Kindern.

7Die Rechnung zu Hause

Auch in Deutschland, Österreich und der Schweiz kostet der Wegzug Geld, und manchmal mehr als der Umzug selbst. Wer Anteile an Kapitalgesellschaften hält, kann beim Wegzug steuerpflichtig werden, als hätte er sie verkauft. In Deutschland regelt das § 6 des Außensteuergesetzes, in Österreich § 27 Abs. 6 des Einkommensteuergesetzes. Was das für Depot und Firmenanteile bedeutet, liest du im Beitrag Vermögen in die USA mitnehmen, und Abmeldung, Rente, Kindergeld und Krankenkasse behandelt der Beitrag Wegzug aus Deutschland, Österreich und der Schweiz.

Dazu kommen kleinere Posten: die Kündigung laufender Verträge, beglaubigte und übersetzte Urkunden, eine Auslandskrankenversicherung für die Übergangszeit und die Steuerberatung für das letzte Jahr zu Hause. Plane sie ein, bevor du den Flug buchst.

8Dein Budget in fünf Schritten

1. Visum festlegen. Ohne Visum keine Kostenrechnung, denn es bestimmt Gebühren, Startkapital und Zeitplan.
2. Behördengebühren je Person addieren. Jedes Familienmitglied zahlt beim Konsulat; für Petitionen und Anträge im Inland gilt die Tabelle oben.
3. Kapital und Polster trennen. Die Investition für das Visum ist kein Geld für die Miete.
4. Umzug als Liste rechnen. Transport, Überbrückung, Kaution, Auto, Versicherung, mit Angeboten statt Schätzungen.
5. Laufende Kosten für deinen Bundesstaat ansetzen. Miete oder Haus mit Grundsteuer, Krankenversicherung für jedes Alter in der Familie, Verkehr, Lebensmittel, Steuern.

Wer so rechnet, kennt am Ende eine Zahl, die zu seinem Leben passt, statt einer Zahl aus einem Forum. Ob sich der Schritt insgesamt lohnt, ist eine andere Frage; die Vor- und Nachteile haben wir in einem eigenen Beitrag gegenübergestellt: Auswandern in die USA: Vor- und Nachteile ehrlich gerechnet.