Irgendwann willst du nicht mehr verlängern. Du willst bleiben.
Green Card für Unternehmer: fünf Wege zum Bleiben, und welcher zu dir und deiner Firma passt
Ein Visum ist ein Aufenthalt auf Zeit, mit Ablaufdatum, Verlängerung und der Frage, was aus den Kindern wird, wenn sie 21 werden. Die Green Card ist das Recht, dauerhaft in den USA zu leben und zu arbeiten. Für Unternehmer aus Deutschland, Österreich und der Schweiz führen fünf Wege dorthin, und jeder verlangt etwas anderes: Anerkennung, eine Unternehmensgruppe, ein Vorhaben von nationalem Interesse, ein Jobangebot oder eine Investition. Dieser Leitfaden ordnet die Wege nach den Regeln der Behörden und führt dich zu den Vertiefungen.
Die Green Card heißt offiziell Permanent Resident Card, Formular I-551. Wer sie hat, ist Lawful Permanent Resident: Er darf dauerhaft in den USA leben, für jeden Arbeitgeber arbeiten, eine eigene Firma führen und nach fünf Jahren die Staatsbürgerschaft beantragen. Für Unternehmer gibt es keinen eigenen Antrag mit diesem Namen. Es gibt die beschäftigungsbasierten Kategorien des Einwanderungsgesetzes, EB-1 bis EB-5, und innerhalb dieser Kategorien fünf Wege, die zu Gründern, Geschäftsführern und Investoren passen können.
Welcher Weg zu dir passt, hängt nicht davon ab, wie erfolgreich du bist, sondern woran die Behörde deinen Erfolg misst. Die eine Kategorie fragt nach Auszeichnungen und Presse, die andere nach einem Konzern mit Tochter in den USA, die dritte nach einem Vorhaben, das Amerika nützt, die vierte nach einer Stelle, die kein Amerikaner besetzen kann, die fünfte nach Kapital und Arbeitsplätzen. Dieser Leitfaden geht sie der Reihe nach durch, mit den Zahlen der Behörden, und zeigt dir, wo du tiefer einsteigst.
1Green Card oder Visum: was sich ändert
Die meisten Unternehmer kommen mit einem Visum auf Zeit in die USA: mit dem E-2 als Investor, mit dem L-1 als entsandter Manager, mit dem O-1 als Spezialist mit herausragenden Leistungen oder mit dem E-1 als Händler. Diese Visa sind an einen Zweck gebunden. Das E-2 hängt an deinem Unternehmen, das L-1 an deinem Arbeitgeber, und jedes hat ein Ende oder muss verlängert werden.
Ein Visum auf Zeit führt nicht von allein zur Green Card. Für den Daueraufenthalt brauchst du eine Einwanderungspetition in einer der EB-Kategorien, die eigenen Regeln folgt. Dein Visum kann dabei eine Brücke sein, wenn es den Antrag verträgt: Beim L-1 und beim H-1B sagt das Gesetz ausdrücklich, dass ein Antrag auf Daueraufenthalt kein Beweis gegen die vorübergehende Absicht ist. Für das O-1 sagt die Verordnung dasselbe. Beim E-2 und beim E-1 musst du die Absicht behalten, die USA am Ende deines Status zu verlassen; eine Petition für die Green Card allein darf aber kein Grund sein, dein E-Visum abzulehnen.
Ein Punkt treibt viele Familien: Kinder begleiten dich mit einem E-2 oder L-2 nur, solange sie unverheiratet und unter 21 sind. Die Green Card dagegen ist ein eigener Status für jedes Familienmitglied. Wer mit Kindern im Teenageralter in den USA lebt, plant den Weg zur Green Card deshalb früher als jemand ohne Kinder.
2Die vier Fragen, die über jeden Weg entscheiden
Jeder Green-Card-Antrag für Unternehmer läuft durch dieselben vier Fragen, auch wenn die Formulare verschieden heißen.
Wer stellt die Petition? Bei EB-1A, beim NIW und bei EB-5 kannst du sie selbst stellen. Bei EB-1C und bei PERM stellt sie ein US-Arbeitgeber, der dir eine Stelle anbietet. Das kann eine fremde Firma sein, die US-Tochter deiner Firma zu Hause oder deine eigene US-Gesellschaft.
In welche Kategorie gehörst du? USCIS prüft die Voraussetzungen der Kategorie, nicht deine Lebensleistung im Allgemeinen. Ein erfolgreicher Bäcker mit zwanzig Jahren Erfahrung ist für die EB-2 kein Advanced Degree Professional, weil der Beruf keinen Bachelor verlangt. Ein Ingenieur mit Master kann es sein.
Ist ein Visum verfügbar? Die Zahl der beschäftigungsbasierten Green Cards ist begrenzt, auf mindestens 140.000 im Jahr. EB-1, EB-2 und EB-3 bekommen je 28,6 Prozent davon, EB-5 bekommt 7,1 Prozent. Kein Land darf mehr als 7 Prozent aller Präferenzvisa erhalten. Wann du an der Reihe bist, zeigt das Visa Bulletin des State Department, mehr dazu weiter unten.
Bist du zulässig? Am Ende prüfen das Konsulat oder USCIS dich als Person: Gesundheit, Vorstrafen, frühere Verstöße gegen das Einwanderungsrecht. Diese Prüfung ist für alle Wege gleich.
Die Tabelle unten zeigt die fünf Wege nebeneinander.
| Weg | Wer die Petition stellt | Jobangebot | Labor Certification | Kern der Prüfung |
|---|---|---|---|---|
| EB-1A, außergewöhnliche Fähigkeiten | du selbst oder ein Arbeitgeber | nein | nein | nationale oder internationale Anerkennung: drei von zehn Kriterien oder eine große internationale Auszeichnung |
| EB-1C, multinationale Manager und Führungskräfte | der US-Arbeitgeber | ja | nein | ein Jahr in leitender Funktion im Ausland in den drei Jahren vor der Petition, verbundenes Unternehmen, US-Arbeitgeber seit mindestens einem Jahr im Geschäft |
| EB-2 mit National Interest Waiver | du selbst oder ein Arbeitgeber | nein | nein | Advanced Degree oder Exceptional Ability und die drei Prüfungsschritte des nationalen Interesses |
| EB-2 und EB-3 über PERM | der US-Arbeitgeber | ja, unbefristet und in Vollzeit | ja | Test des Arbeitsmarkts beim Arbeitsministerium, dann Qualifikation für die Stelle |
| EB-5, Investoren | du selbst | nein | nein | $1.050.000 Investition, $800.000 in einem Fördergebiet (TEA) oder Infrastrukturprojekt, zehn Vollzeitstellen |
Quelle: USCIS, Employment-Based Immigration: First, Second and Third Preference; USCIS, About the EB-5 Visa Classification; 8 CFR 204.5(j). Gelesen am 24. Oktober 2026.
Schriftlich, welches Visum zu dir und deiner Familie passt, erstellt mit unserem Immigration Attorney.
3EB-1A: außergewöhnliche Fähigkeiten, ohne Arbeitgeber
Die EB-1A ist die Kategorie für Menschen mit Extraordinary Ability in Wissenschaft, Kunst, Bildung, Wirtschaft oder Sport. Du musst nachhaltige nationale oder internationale Anerkennung belegen: entweder mit einer einmaligen, international anerkannten Auszeichnung oder mit mindestens drei von zehn Kriterien. Zu den Kriterien gehören Preise, Mitgliedschaften in Verbänden mit hohen Aufnahmehürden, Berichte über dich in Fach- oder großen Medien, eine Tätigkeit als Juror über die Arbeit anderer, eigene Beiträge von großer Bedeutung für das Fach, eine führende oder entscheidende Rolle in angesehenen Organisationen und ein Gehalt, das deutlich über dem anderer im Fach liegt.
Für Unternehmer interessant: Ein Jobangebot und eine Labor Certification sind nicht nötig, du kannst die Petition I-140 selbst einreichen. Du musst aber zeigen, dass du in deinem Fachgebiet weiterarbeiten wirst. Die EB-1 hatte im Visa Bulletin für November 2026 für Deutsche, Österreicher und Schweizer keinen Rückstau. Wie Gründer und Geschäftsführer die Kriterien belegen, zeigt der Leitfaden EB-1A für Unternehmer und Führungskräfte.
4EB-1C: der Weg für Manager und Führungskräfte einer Unternehmensgruppe
Die EB-1C ist das Gegenstück zum L-1A für den Daueraufenthalt. Sie steht Managern und Führungskräften offen, die in den drei Jahren vor der Petition mindestens ein Jahr im Ausland in leitender Funktion für dasselbe Unternehmen, eine Tochter oder ein verbundenes Unternehmen gearbeitet haben. Bist du schon für den US-Arbeitgeber in den USA tätig, zählen die drei Jahre vor deiner letzten Einreise mit einem Visum auf Zeit.
Der US-Arbeitgeber reicht die I-140 ein und muss selbst seit mindestens einem Jahr Geschäfte machen. Eine Labor Certification braucht er nicht, aber ein schriftliches Angebot, das dich in leitender Funktion beschäftigt, und den Nachweis, dass er dein Gehalt zahlen kann. Für den Mittelständler mit GmbH zu Hause ist das oft der direkteste Weg: Die GmbH entsendet dich mit dem L-1A in ihre US-Tochter, und sobald die Tochter ein Jahr am Markt ist und eine echte Führungsposition trägt, folgt die EB-1C. Was das für kleine und junge Töchter bedeutet, steht im Leitfaden EB-1C für kleine und neue US-Tochtergesellschaften.
5EB-2 NIW: das Vorhaben im nationalen Interesse
Die EB-2 gilt für Akademiker mit Advanced Degree, also einem Abschluss über dem Bachelor oder einem Bachelor mit mindestens fünf Jahren fortschreitender Berufserfahrung im Fach, und für Menschen mit Exceptional Ability, belegt mit mindestens drei von sechs Kriterien. Im Normalfall braucht sie ein Jobangebot und eine Labor Certification. Mit dem National Interest Waiver verzichtet USCIS auf beides, und du kannst die I-140 selbst einreichen.
Dafür prüft die Behörde drei Schritte: ob dein Vorhaben substanziellen Wert und nationale Bedeutung hat, ob du gut aufgestellt bist, es voranzubringen, und ob es den USA insgesamt nützt, auf das Jobangebot zu verzichten. USCIS ist bei Gründern deutlich: Die Bedeutung der Branche allein reicht nicht. Wer ein Autohaus eröffnen will, belegt nationale Bedeutung nicht damit, dass Autohäuser wichtig sind. Zugleich erkennt die Behörde an, dass es für einen Unternehmer oft unpraktisch ist, sich selbst ein Jobangebot zu verschaffen. Wie Gründer den NIW aufbauen, zeigt der Leitfaden NIW für Unternehmer und Gründer.
6PERM: EB-2 und EB-3 über ein Jobangebot
Der klassische Weg zur Green Card führt über einen Arbeitgeber. Er bietet dir eine unbefristete Vollzeitstelle an und weist dem Arbeitsministerium im Verfahren PERM nach, dass er sie zum ortsüblichen Lohn ausgeschrieben und keinen geeigneten amerikanischen Bewerber gefunden hat. Erst mit dieser Labor Certification reicht er die I-140 bei USCIS ein. Verlangt die Stelle ein Advanced Degree, landet die Petition in der EB-2. Verlangt sie einen Bachelor oder mindestens zwei Jahre Ausbildung oder Erfahrung, landet sie in der EB-3.
Der Weg ist planbar, aber langsam. Das Arbeitsministerium prüfte im Oktober 2026 Anträge, die im Januar 2026 eingegangen waren, und brauchte im Durchschnitt 336 Tage. Davor liegen die Bestimmung des Mindestlohns und die Ausschreibung. Danach wartest du in der EB-2 und EB-3 auf dein Priority Date. Wie das Verfahren Schritt für Schritt läuft und wer was bezahlen muss, steht im Leitfaden zum Arbeitgeberweg.
7EB-5: die Investition, die zehn Arbeitsplätze schafft
Die EB-5 ist der Weg über Kapital. Du investierst in ein neues Unternehmen in den USA und schaffst oder erhältst damit mindestens zehn Vollzeitstellen für amerikanische Arbeitnehmer. Seit dem 15. März 2022 liegt die Investition bei $1.050.000 oder bei $800.000 in einem Targeted Employment Area, also einem ländlichen Gebiet oder einem Gebiet mit hoher Arbeitslosigkeit, und bei Infrastrukturprojekten. Für Petitionen ab dem 1. Januar 2027 passt das Gesetz die Beträge an die Inflation an. Du investierst direkt in dein eigenes Unternehmen oder über ein von USCIS zugelassenes Regionalzentrum.
Die EB-5 führt zunächst zu einer bedingten Green Card für zwei Jahre. In den 90 Tagen vor dem zweiten Jahrestag beantragst du mit der I-829 die Aufhebung der Bedingungen. Im Visa Bulletin für November 2026 waren alle EB-5-Kontingente für Deutsche, Österreicher und Schweizer offen. Wie die Investition, die Herkunft der Mittel und das Verfahren zusammenhängen, steht im Leitfaden Green Card durch Investition.
Daneben gibt es das Gold-Card-Programm aus der Executive Order 14351. Es behandelt eine Schenkung an das US-Handelsministerium, $1 Million für eine Person oder $2 Millionen, wenn ein Unternehmen für eine Person schenkt, als Nachweis für die EB-1A, die Exceptional Ability der EB-2 und den NIW. Die Petition heißt I-140G und kostet bei USCIS $15.000 je Person. Die politische Einordnung steht in unserem Beitrag zur Gold Card.
8Die Green Card über die eigene US-Firma
Viele Unternehmer fragen, ob ihre eigene US-Gesellschaft sie sponsern kann. Die Antwort ist ja, aber nicht auf jedem Weg gleich gut. Bei der EB-1C ist sie der vorgesehene Arbeitgeber, wenn sie mit deiner Firma im Ausland verbunden ist und seit einem Jahr Geschäfte macht. Beim NIW und bei der EB-1A brauchst du sie nicht als Antragstellerin, sie ist aber oft das Vehikel, mit dem du dein Vorhaben umsetzt. Bei der EB-5 kann sie das Unternehmen sein, in das du investierst.
Schwierig wird es bei PERM. Hält der Bewerber Anteile am Arbeitgeber, ist er mit den Gesellschaftern verwandt oder hat das Unternehmen nur wenige Mitarbeiter, muss der Arbeitgeber im Fall einer Prüfung belegen, dass die Stelle ein echtes Angebot an den amerikanischen Arbeitsmarkt war. Eine Stelle, die der Eigentümer für sich selbst ausschreibt, besteht diesen Test selten. Wie du die Wege über die eigene Firma ordnest, zeigt der Leitfaden dazu.
9Vom Visum zur Green Card: E-2, L-1, O-1 und E-1
Wer schon mit einem Visum in den USA arbeitet, sucht den Weg aus seinem Status heraus. Für jedes Visum gibt es eine naheliegende Fortsetzung. Vom L-1A führt der Weg meist in die EB-1C, beschrieben im Leitfaden Vom L-1A zur EB-1C, vom L-1B über PERM oder den NIW. Vom O-1 liegt die EB-1A nahe, weil beide auf herausragende Leistungen schauen; die EB-1A ist aber eine eigene Prüfung mit eigenen Kriterien. Vom E-2 und vom E-1 führen EB-5, NIW, EB-1A und unter Umständen die EB-1C weiter, wenn hinter deiner US-Firma ein Unternehmen im Ausland steht.
Die Leitfäden zu den einzelnen Visa gehen tiefer: Vom L-1 zur Green Card, Vom E-2 zur Green Card, Vom E-1 zur Green Card und O-1 Visum oder EB-1 Green Card. Wer vom E-2 in die EB-5 wechseln will, findet die Einzelheiten unter Concurrent Filing und Wechsel vom E-2 zum EB-5.
Entscheidend ist die Reihenfolge. Wer in den USA bleiben und dort die Green Card beantragen will, muss seinen Status bis zur Einreichung halten. Für die Kategorien EB-1 bis EB-3 und EB-5 verzeiht das Gesetz Verstöße gegen den Status von insgesamt höchstens 180 Tagen. Und wer während des Verfahrens reist, braucht je nach Visum eine Reiseerlaubnis. Der Überblick über alle vier Visa steht im Leitfaden dazu.
Gründung und Visum in einem Plan, damit die Gesellschaft das Visum trägt.
10Wartezeit: Visa Bulletin und Priority Date
Die Genehmigung deiner Petition heißt noch nicht, dass du die Green Card bekommst. Du brauchst eine freie Visanummer. Deinen Platz in der Schlange bestimmt das Priority Date: bei PERM der Tag, an dem das Arbeitsministerium den Antrag angenommen hat, ohne Labor Certification der Tag, an dem die vollständige I-140 bei USCIS eingeht. Jeden Monat veröffentlicht das State Department im Visa Bulletin zwei Stichtage je Kategorie und Land. Liegt dein Priority Date vor dem Final Action Date, kann die Green Card erteilt werden. Liegt es vor dem Date for Filing, darfst du die Unterlagen einreichen, wenn USCIS diese Spalte für den Monat freigibt.
Wichtig für Unternehmer mit internationaler Biografie: Das Land, auf das deine Nummer angerechnet wird, bestimmt der Geburtsort, nicht der Pass. Wer in Indien geboren ist und einen deutschen Pass hat, steht in der indischen Schlange; dort lag das Final Action Date der EB-2 im November 2026 beim 1. November 2013. Für in Deutschland, Österreich oder der Schweiz Geborene gilt die Spalte All Chargeability Areas. Das Bulletin für Oktober 2026 hat außerdem gezeigt, dass Stichtage auch zurückspringen können, wenn die Nachfrage die Kontingente des neuen Geschäftsjahres übersteigt.
| Kategorie | Final Action Date | Date for Filing |
|---|---|---|
| EB-1 (EB-1A, EB-1C) | offen (C) | offen (C) |
| EB-2 (auch NIW) | 1. April 2025 | 15. März 2026 |
| EB-3 Fachkräfte und Akademiker | 15. Juni 2024 | 1. August 2024 |
| EB-3 Other Workers | 1. Juni 2022 | 1. Juli 2022 |
| EB-5, alle Kontingente | offen (C) | offen (C) |
Quelle: U.S. Department of State, Visa Bulletin for November 2026 (CA/VO, 5. Oktober 2026). USCIS lässt für Anträge auf Adjustment of Status im November 2026 in allen beschäftigungsbasierten Kategorien die Spalte Date for Filing zu. C bedeutet: kein Rückstau, jedes Priority Date ist verfügbar.
11Kosten: welche Gebühren die Behörden verlangen
Die Gebühren der Behörden sind fest und öffentlich. Für die Petition I-140 zahlst du $715 auf Papier oder $665 online, dazu die Asylum Program Fee: $600 für einen regulären Arbeitgeber, $300 für kleine Arbeitgeber und für Selbstantragsteller wie beim NIW oder der EB-1A. Willst du schneller eine Entscheidung, kostet Premium Processing $2.965. USCIS reagiert dann bei den meisten I-140 binnen 15 Arbeitstagen mit einer Entscheidung oder einer Nachforderung, bei EB-1C und NIW binnen 45 Arbeitstagen.
Für die Green Card selbst zahlt jede Person einzeln: in den USA das I-485 mit $1.440 auf Papier, beim Konsulat $345 für das Einwanderungsvisum und nach der Einreise $235 USCIS Immigrant Fee. Die EB-5 hat eigene Gebühren, die sich am 30. November 2026 erhöhen. Was eine Familie auf jedem Weg insgesamt an Gebühren zahlt und wie lange die Abschnitte dauern, rechnet der Leitfaden Kosten und Dauer durch. Anwaltskosten kommen getrennt dazu.
| Formular | Wofür | Gebühr |
|---|---|---|
| I-140 | Petition für EB-1, EB-2 und EB-3 | $715 auf Papier, $665 online; dazu Asylum Program Fee $600, für kleine Arbeitgeber und Selbstantragsteller $300 |
| I-907 | Premium Processing für die I-140 | $2.965 |
| I-485 | Green Card in den USA (Adjustment of Status) | $1.440 auf Papier, $1.390 online; Kinder unter 14 mit einem Elternteil $950 |
| DS-260 beim Konsulat | Einwanderungsvisum aus einer I-140 oder I-526 | $345 je Person |
| USCIS Immigrant Fee | Ausstellung der Green Card nach Einreise mit Einwanderungsvisum | $235 je Person |
| I-526 und I-526E | Petition für EB-5 | $3.675; ab 30. November 2026 $7.615 (I-526) und $7.850 (I-526E) |
Quelle: USCIS, Form G-1055 Fee Schedule, Edition 10/16/26; U.S. Department of State, Fees for Visa Services; Federal Register 2026-20016 (EB-5 Fee Rule, 30. September 2026). Gelesen am 24. Oktober 2026.
12Ablauf: Adjustment of Status oder Konsulat
Ist deine Petition genehmigt und dein Priority Date erreicht, gibt es zwei Wege zur Karte. Bist du rechtmäßig in den USA, stellst du bei USCIS den Antrag auf Adjustment of Status, Formular I-485, und wartest im Land auf die Entscheidung. In den Kategorien EB-1, EB-2 und EB-3 darfst du das I-485 zusammen mit der I-140 einreichen, wenn dein Visum mit der Genehmigung sofort verfügbar wäre. Während das I-485 läuft, kannst du eine Arbeitserlaubnis und eine Reiseerlaubnis beantragen.
Lebst du in Deutschland, Österreich oder der Schweiz, läuft das Verfahren über das National Visa Center und das Konsulat. Du reichst online das Formular DS-260 ein, zahlst die Gebühr, lässt dich bei einem zugelassenen Arzt untersuchen und gehst zum Interview. Mit dem Einwanderungsvisum reist du ein und bist ab der Einreise Permanent Resident. Welcher Weg der bessere ist, hängt daran, wo du lebst, ob du während des Verfahrens reisen musst und welchen Status du in den USA hältst.
13Ehepartner und Kinder
In allen beschäftigungsbasierten Kategorien folgt die Familie dem Hauptantragsteller. Ist die Petition genehmigt, können dein Ehepartner und deine unverheirateten Kinder unter 21 die Green Card in derselben Kategorie und mit demselben Priority Date erhalten. Eine eigene Petition brauchen sie nicht, aber jeder stellt ein eigenes I-485 oder einen eigenen Antrag beim Konsulat und zahlt eigene Gebühren.
Die Altersgrenze ist der Punkt, an dem Familien am meisten verlieren können. Wer mit 20 im Verfahren steckt und lange auf sein Priority Date wartet, rechnet genau nach, ob das Kind am Ende noch als Kind zählt. Das ist ein Grund, warum Familien mit älteren Kindern einen Weg ohne Rückstau, also EB-1 oder EB-5, ernsthaft prüfen, auch wenn ein anderer Weg auf dem Papier billiger aussieht.
Welcher Weg in die USA zu dir passt, geklärt in einem Gespräch.
14Nach der Green Card: Steuern, Reisen, Staatsbürgerschaft
Mit der Green Card wirst du in den USA steuerlich ansässig. Die IRS nennt das den Green Card Test: Wer zu irgendeinem Zeitpunkt im Kalenderjahr Lawful Permanent Resident ist, gilt für die Bundessteuer als Resident. Du gibst dann Steuererklärungen bei der IRS und beim Bundesstaat ab, und zwar auf dein weltweites Einkommen. Wer die Green Card hat, aber weiter in Deutschland, Österreich oder der Schweiz lebt, hat damit zwei Steuersysteme gleichzeitig. Das sollte vor dem Antrag geplant sein, nicht danach; unsere US-Steuererklärung betreut beide Seiten.
Die Green Card ist für Menschen gedacht, die in den USA leben. USCIS nimmt als Richtschnur an, dass du den Status aufgegeben haben könntest, wenn du länger als ein Jahr im Ausland bist; schon kürzere Reisen können reichen, wenn alles auf einen Lebensmittelpunkt außerhalb der USA zeigt. Für längere Abwesenheiten beantragst du vor der Abreise eine Reentry Permit, die höchstens zwei Jahre deckt. Abwesenheiten von sechs Monaten oder mehr können außerdem die Frist für die Einbürgerung unterbrechen. Nach fünf Jahren als Permanent Resident kannst du die Staatsbürgerschaft beantragen; der Weg dorthin steht im Leitfaden US-Staatsbürger werden.
- Für Unternehmer führen fünf Wege zur Green Card: EB-1A, EB-1C, EB-2 mit National Interest Waiver, EB-2 und EB-3 über PERM sowie EB-5.
- Ohne Arbeitgeber kommst du über EB-1A, den NIW oder EB-5 dorthin; EB-1C und PERM brauchen einen US-Arbeitgeber, der auch deine eigene Firma sein kann.
- Wann du die Green Card bekommen kannst, bestimmt neben der Petition das Visa Bulletin: Für Deutsche, Österreicher und Schweizer sind EB-1 und EB-5 im November 2026 offen, EB-2 und EB-3 haben Rückstau.
- L-1 und H-1B vertragen den Green-Card-Antrag ausdrücklich, das O-1 ebenso; beim E-2 und E-1 bleibt die Absicht zur Ausreise Voraussetzung, ein Green-Card-Antrag allein ist aber kein Ablehnungsgrund.
- Mit der Green Card bist du in den USA unbeschränkt steuerpflichtig, und lange Aufenthalte im Ausland gefährden den Status.
Häufige Fragen
Welche Voraussetzungen brauche ich für eine Green Card als Unternehmer?
Das hängt am Weg. EB-1A verlangt nationale oder internationale Anerkennung, EB-1C ein Jahr in leitender Funktion bei einem verbundenen Unternehmen im Ausland, der NIW ein Advanced Degree oder Exceptional Ability und ein Vorhaben im nationalen Interesse, PERM ein Jobangebot mit Test des Arbeitsmarkts und EB-5 eine Investition von $1.050.000 oder $800.000 in einem Fördergebiet. Die Übersicht steht in der Tabelle oben.
Kann ich die Green Card ohne Arbeitgeber beantragen?
Ja, über drei Wege: EB-1A und den EB-2 NIW reichst du selbst ein, beim EB-5 bist du als Investor ohnehin dein eigener Antragsteller. EB-1C und PERM brauchen dagegen einen US-Arbeitgeber. Das kann auch deine eigene US-Gesellschaft sein, mit eigenen Hürden, die im Leitfaden Green Card über die eigene US-Firma stehen.
Wie lange dauert es bis zur Green Card?
Das bestimmen drei Abschnitte: die Prüfung der Petition, die Verfügbarkeit eines Visums nach deinem Priority Date im Visa Bulletin und das Verfahren beim Konsulat oder bei USCIS. Bei PERM kommt das Verfahren beim Arbeitsministerium davor; dort lag die durchschnittliche Bearbeitung im August 2026 bei 336 Tagen. Mit Premium Processing reagiert USCIS auf eine I-140 binnen 15 oder 45 Arbeitstagen mit einer Entscheidung oder einer Nachforderung.
Führt mein E-2-Visum automatisch zur Green Card?
Nein. Das E-2 ist ein Visum auf Zeit und setzt voraus, dass du die Absicht hast, die USA am Ende deines Status zu verlassen. Ein Green-Card-Antrag allein darf aber kein Grund sein, dein E-2 abzulehnen. Den Wechsel brauchst du über einen eigenen Weg, etwa EB-5, den NIW oder EB-1A. Mehr im Leitfaden Vom Visum zur Green Card.
Muss ich mit der Green Card in den USA Steuern zahlen?
Ja. Wer zu irgendeinem Zeitpunkt im Kalenderjahr eine Green Card hat, ist für die US-Bundessteuer ansässig und muss Steuererklärungen bei der IRS und beim Bundesstaat abgeben. Das gilt auch, wenn du weiter in Deutschland, Österreich oder der Schweiz wohnst.
Was kostet eine Green Card?
Die Behördengebühren beginnen bei der Petition I-140 mit $715 auf Papier und der Asylum Program Fee, dazu kommen je Person das I-485 mit $1.440 oder beim Konsulat $345 plus $235. EB-5 hat eigene, höhere Gebühren. Die vollständige Rechnung steht im Leitfaden Kosten und Dauer der Unternehmer-Wege.
So helfen wir dir
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- Beratung zu Visum und GreencardWelcher Weg in die USA zu dir passt, geklärt in einem Gespräch.
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Investoren-Erlebnisreise Texas
Fünf Tage in Austin mit Sebastian Sauerborn: Firmen, Visa, Immobilien, Banking und die Menschen vor Ort. Die US-Firmengründung im Wert von $3.500 ist im Ticket enthalten, dazu ein Jahr New Horizons Club.
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