Das E1-Visum (“Treaty Trader Visa”) ist ein Visum für Geschäftsleute aus US-Abkommensstaaten, mit dem du in den USA leben und arbeiten kannst. Voraussetzung ist, dass du in erheblichem Umfang Handel zwischen Handelspartnern in den Vereinigten Staaten und dem Land, dessen Staatsbürger du bist, betreibst.
Wer also z.B. als deutscher Staatsangehöriger mit seiner deutschen GmbH bereits heute erfolgreich über Amazon in den USA verkauft, der kann das E1-Visum beantragen und damit in die USA umziehen.
Weil das E1-Visum unbegrenzt verlängerbar ist und keine Investitionen in den USA getätigt werden müssen, ist es eine der vorteilhaftesten Visa-Optionen, wenn du im Handel tätig bist.
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Was ist das E1-Visum?
Das E1-Visum ist ein spezielles Visum für Geschäftsleute aus bestimmten "Abkommensstaaten". Das E1-Visum erlaubt es jemandem, in den USA zu arbeiten und in erheblichem Umfang Handel zwischen Einzelpersonen und Firmen in den Vereinigten Staaten und dem Land, dessen Staatsbürger oder Staatsangehöriger er ist, zu treiben. Dieser Handel kann in einem breiten Spektrum von Branchen stattfinden, darunter Transport, Kommunikation, Bankwesen, Werbung und Management.
Was sind die Vorteile des E1-Visums?
Das E1-Visum hat viele Vorteile. Einige dieser Vorteile sind die folgenden.
- Du kannst legal in den Vereinigten Staaten arbeiten.
- Du kannst frei in die Vereinigten Staaten und aus den Vereinigten Staaten heraus reisen.
- Das Visum kann auf unbestimmte Zeit für jeweils bis zu zwei Jahre verlängert werden.
- Dein Ehepartner und deine unterhaltsberechtigten Kinder (unverheiratete Kinder unter 21 Jahren) können sich ebenfalls für den E1-Status qualifizieren. Mit dem E1-Status können deine Kinder zur Schule gehen, und dein Ehepartner gilt seit November 2021 allein aufgrund seines E1-Status als arbeitsberechtigt; eine gesonderte Beschäftigungsgenehmigung (EAD: Employment Authorization Document) muss dafür nicht mehr beantragt werden.
Was sind die Voraussetzungen für das E1-Visum?
Es gibt mehrere Voraussetzungen, die erfüllt sein müssen, um ein E1-Visum zu erhalten. Ein Anwalt für Einwanderungsrecht kann dir dabei helfen, festzustellen, ob du diese Voraussetzungen erfüllst.
1. Du musst Staatsangehöriger eines Landes sein, mit dem die Vereinigten Staaten ein Handels- und Schifffahrtsabkommen geschlossen haben.
Das E1-Visum ist nur für Staatsangehörige bestimmter Länder erhältlich. Stand August 2026 sind die Staatsangehörigen der folgenden Länder berechtigt, das E1-Visum zu beantragen: Argentinien, Australien, Österreich, Belgien, Bolivien, Bosnien und Herzegowina, Brunei, Kanada, Chile, China (Taiwan), Kolumbien, Costa Rica, Kroatien, Dänemark, Estland, Äthiopien, Finnland, Frankreich, Deutschland, Griechenland, Honduras, Irland, Israel, Italien, Japan, Jordanien, Südkorea, Kosovo, Lettland, Liberia, Luxemburg, Mexiko, Montenegro, Neuseeland, Niederlande, Nordmazedonien, Norwegen, Oman, Pakistan, Paraguay, Philippinen, Polen, Portugal, Serbien, Singapur, Slowenien, Spanien, Surinam, Schweden, Schweiz, Thailand, Togo, Türkei und das Vereinigte Königreich.
Wenn es sich bei dem Vertragshändler um ein Unternehmen (und nicht um eine Einzelperson) handelt, müssen außerdem mindestens 50 % des Unternehmens im Besitz von Staatsangehörigen des Abkommensstaates sein. Nur Angestellte, die Staatsangehörige dieses Abkommensstaates sind, kommen für das E1-Visum in Frage. Es gibt zwei Ausnahmen von dieser Regel:
- Wenn sich das Unternehmen zu gleichen Teilen im Besitz von Staatsangehörigen zweier Abkommensstaaten befindet, kann es als Joint Venture betrachtet werden. In diesem Fall haben Staatsangehörige eines der beiden Länder Anspruch auf ein E1-Visum.
- In einigen Fällen erstreckt sich der Vertrag zwischen den USA und dem Abkommensstaat auf bestimmte Gebiete und Besitzungen außerhalb des Abkommensstaates (z.B. das Vereinigte Königreich). In diesen Fällen können Einwohner dieser Gebiete für ein E1-Visum in Frage kommen.
2. Die Tätigkeit, die du ausübst, muss als "Handel" betrachtet werden.
Damit jemand für ein E1-Visum in Frage kommt, muss die Tätigkeit, die er ausübt, als Handel angesehen werden. Nach Angaben des US-Außenministeriums setzt Handel voraus, dass Folgendes gegeben ist (1) ein "sinnvoller" Austausch, (2) internationaler Umfang und (3) ein qualifiziertes Gut wie Waren, Geld oder Dienstleistungen. Außerdem muss es einen bestehenden Handel zwischen der betreffenden Person oder Organisation und den Vereinigten Staaten geben.
3. Der Handel muss erheblich sein
Um sich für das E1-Visum zu qualifizieren, muss der Handel, der betrieben wird, als wesentlich angesehen werden. Erheblicher Handel ist definiert als Handel, der "ausreichend ist, um einen kontinuierlichen Fluss" zwischen den USA und dem Abkommensstaat zu gewährleisten. Das bedeutet, dass Konsularbeamte, die E1-Visa erteilen, sich mehr auf die Anzahl der Transaktionen als auf den Geldwert konzentrieren werden.
4. Der Handel muss hauptsächlich zwischen den Vereinigten Staaten und dem Abkommensstaat stattfinden.
Damit der Handel hauptsächlich zwischen den USA und dem Abkommensstaat stattfindet, müssen 50 % oder mehr des internationalen Handelsvolumens des Vertragshändlers zwischen den USA und dem Abkommensstaat stattfinden.
5. Du musst für den Erfolg des Unternehmens unerlässlich sein.
Um ein E1-Visum zu erhalten, musst du nicht nur dieselbe Staatsangehörigkeit wie der Hauptarbeitgeber haben und nachweisen, dass du legal beschäftigt bist, sondern du musst auch nachweisen, dass du für den effizienten Betrieb des Unternehmens notwendig bist. Dazu können deine Rolle und deine Qualifikationen als Vorgesetzter, Manager oder Führungskraft gehören, oder du musst über andere besondere Qualifikationen verfügen.
6. Du musst nachweisen, dass du planst, die USA nach Beendigung deines E1-Visumsstatus wieder zu verlassen.
Du musst zwar nicht nachweisen, dass du Eigentum im Ausland behalten wirst, aber du musst nachweisen, dass du die Vereinigten Staaten nach Beendigung deines E1-Visumsstatus verlassen wirst. Dies kann in Form einer Erklärung erfolgen.
E1-Visums-Prozess
Die Beantragung eines E1-Visums ist ein mehrstufiger Prozess. Im Folgenden wird der Prozess der Beantragung eines E1-Visums erläutert. Ein Anwalt für Einwanderungsrecht kann dich bei diesem Prozess unterstützen.
Die Beantragung eines E1-Visums kann entweder von den USA aus über die USCIS oder von außerhalb der USA über ein US-Konsulat erfolgen. Unabhängig davon, welche Methode du wählst, werden einige Dokumente benötigt:
- Formular G-28: Das Formular G-28 ist die Mitteilung über die Eintragung des Auftretens als Rechtsanwalt oder zugelassener Vertreter. Dieses Dokument wird von deinem Anwalt oder Vertreter ausgefüllt und zeigt, dass er berechtigt ist, in deinem Namen zu handeln;
- Reisepass oder Kopie der biografischen Seite des Reisepasses;
- Nachweis, dass du die Bedingungen für den E1-Status erfüllst;
- Informationen über das Unternehmen, wie z.B. die Art der Geschäftstätigkeit, den Umfang der Geschäftstätigkeit und wer Eigentümer des Unternehmens ist;
- Unterstützungserklärung des US-Unternehmens: Die Unterstützungserklärung des US-Unternehmens kommt von deinem US-Arbeitgeber und erklärt, warum deine Dienste für die Aktivitäten des Unternehmens notwendig sind;
- Nachweis, dass du beabsichtigst, das Land nach Beendigung des E1-Status zu verlassen.
Beantragung eines E1-Visums
Wenn du dich außerhalb der USA befindest, musst du ein E1-Visum bei einem Konsulat oder einer Botschaft im Ausland beantragen. Um ein E1-Visum zu beantragen, solltest du mit einem erfahrenen Einwanderungsanwalt zusammenarbeiten, der alle notwendigen Unterlagen für deinen Antrag zusammenstellt und vorbereitet. Unsere Kanzlei arbeitet mit deutsch- und englischsprachigen Spezialanwälten zusammen, die dich kompetent bei deinem Visumantrag unterstützen.
Bitte beachte, dass die verschiedenen Konsulate unterschiedliche Anforderungen an die Art der erforderlichen Unterlagen und die Art und Weise, wie die Unterlagen organisiert und vorgelegt werden müssen, stellen. Vergewissere dich auf der Website des Konsulats, dass deine Unterlagen korrekt eingereicht wurden. Bitte beachte auch, dass die meisten Konsulate keine Staatsangehörigen von Drittländern akzeptieren und dass du wahrscheinlich über das Konsulat deines Landes gehen musst.
Sobald alle erforderlichen Unterlagen zusammengestellt sind, wird dein Anwalt das Formular DS-160 in deinem Namen ausfüllen. Das Formular DS-160 ist der Online-Antrag auf ein Nichteinwanderungsvisum. Anhand der Angaben in diesem Dokument können die Konsularbeamten feststellen, ob du für ein Nichteinwanderungsvisum, wie das E1-Visum, in Frage kommst.
Dein Anwalt wird auch das Formular DS-156E in deinem Namen ausfüllen. Das Formular DS-156E ist der Antrag auf ein Nichteinwanderungsvisum für Händler/Investoren. In diesem Formular machst du Angaben zu deinem Unternehmen und zu deiner Person. Dieses Dokument hilft den Konsularbeamten auch bei der Entscheidung, ob dir ein E1-Visum erteilt werden sollte.
Dein Anwalt wird dann deinen vollständigen E1-Visumantrag mit allen Unterlagen direkt beim Konsulat einreichen.
Zu gegebener Zeit wirst du dann einen Termin für ein persönliches Gespräch mit einem Konsularbeamten vereinbaren. Dein Anwalt sollte dich darauf vorbereiten, was dich bei dem Visumgespräch erwartet.
Bei dem Gespräch werden dir möglicherweise verschiedene Fragen zu deinem E1-Geschäft, deinem persönlichen Hintergrund, deinen Einwanderungsplänen usw. gestellt. Nach erfolgreichem Abschluss des Interviews solltest du das E1-Visum innerhalb weniger Tage in deinen Pass gestempelt bekommen.
Mit dem E1-Visum kannst du gemäß den Bedingungen des Visums in die Vereinigten Staaten einreisen. Bei der Einreise in die Vereinigten Staaten erhältst du den E1-Status.
Änderung des Status
Wenn du dich in den Vereinigten Staaten in einem gültigen Nichteinwanderungsstatus befindest und den Nichteinwanderungsstatus ununterbrochen beibehalten hast, kannst du möglicherweise eine Änderung des Status in den E1-Status beantragen. Dazu musst du eine Petition zur Änderung des Status bei USCIS einreichen.
Um eine Statusänderung zu beantragen, solltest du eng mit einem erfahrenen Einwanderungsanwalt zusammenarbeiten. Dein Einwanderungsanwalt wird mit dir zusammenarbeiten, um alle notwendigen Unterlagen zusammenzustellen, die für die Bearbeitung des Antrags auf Statusänderung erforderlich sind.
Dein Anwalt wird auch das Formular I-129 in deinem Namen ausfüllen. Das Formular I-129 ist die Petition für einen Nichteinwanderer. Du musst auch das E-Supplement dieses Formulars ausfüllen.
Zusätzlich kannst du ein Formular I-907 einreichen. Das Formular I-907 ist ein Antrag auf „Premium Processing Services“. Dieses Dokument kann eingereicht werden, um eine schnellere Bearbeitung deines Antrags zu beantragen.
Sobald alle Dokumente zusammengestellt und die Formulare ausgefüllt sind, wird dein Anwalt den ausgefüllten Antrag zusammen mit einer Kopie der biografischen Seite deines Reisepasses und einer Kopie deiner I-94-Karte an USCIS weiterleiten.
Nach der Genehmigung deines Statuswechsels erhältst du den E1-Status. Dies ist kein Visum. Durch die genehmigte Statusänderung erhältst du ein neues I-94, das deinen neuen E1-Status und das Datum, bis zu dem dein Status gültig ist, angibt.
Der gesamte Prozess der Statusänderung findet innerhalb der USA statt.
Welche Dokumente werden für das E1-Visum benötigt?
Während des Antragsverfahrens für das E1-Visum können viele Dokumente erforderlich sein. Im Folgenden findest du eine Liste der Dokumente, die unter Umständen erforderlich sind. Bitte beachte, dass es sich hierbei nur um eine allgemeine Liste handelt und die erforderlichen Dokumente je nach Situation variieren können. Ein Anwalt für Einwanderungsrecht kann dir dabei helfen, herauszufinden, welche Dokumente für dich unter den jeweiligen Umständen erforderlich sind.
- Informationen, die die Eigentumsverhältnisse und die Nationalität des Unternehmens belegen (z.B. Gründungsurkunde, Satzung, Eigentumsurkunden, Jahresberichte, Börsennotierungen und/oder eine Erklärung eines Wirtschaftsprüfers);
- Informationen, die belegen, dass du in erheblichem Umfang Handel treibst (z. B. Verträge, Quittungen, Inventare, Finanzberichte und/oder Kopien von Geschäftsplänen);
- Belege dafür, dass du beabsichtigst, nach deinem Aufenthalt in den Vereinigten Staaten in deine Heimat zurückzukehren (z. B. eine Eigentumsurkunde, eine unterzeichnete Erklärung, Belege für Pläne im Ausland nach Beendigung des E1-Visumstatus);
- Formular DS-160;
- Formular DS-156E;
- Formular I-129;
- Formular I-907;
- Formular G-28;
- Gültiger Reisepass oder Kopie der biografischen Seite des Reisepasses;
- I-94 Karte;
- Gültiges Visums-Foto;
- Quittungen, die belegen, dass du die Gebühren bezahlt hast;
- Terminbestätigung für den Visumstermin;
- Schreiben des Arbeitgebers.
E1-Visumsgebühren
E1-Visum
Wenn du ein E1-Visum beantragst, beträgt die Visumantragsgebühr 315 $ pro Antragsteller. Hinzukommen kann seit Oktober 2025 die neue Visa Integrity Fee von 250 $ je Visumerteilung; ihre Erhebung wird an den Konsulaten derzeit noch uneinheitlich umgesetzt.
Änderung des Status
Wenn du eine Statusänderung beantragst, beträgt die Gebühr für die Einreichung des Formulars I-129 in der Kategorie E1 1.015 $ (510 $ für kleine Arbeitgeber und gemeinnützige Organisationen); hinzu kommt die Asylum Program Fee von 600 $ (300 $ für kleine Arbeitgeber, 0 $ für Nonprofits). Außerdem gibt es eine optionale Zusatzgebühr von 2.965 $ für die Premium-Bearbeitung. Mit der Premium-Bearbeitung kannst du die Bearbeitung deines Antrags beschleunigen und erhältst innerhalb von 15 Arbeitstagen eine Antwort.
Wenn du Angehörige hast, z.B. eine Ehefrau und Kinder, die bei deiner Statusänderung berücksichtigt werden sollen, fällt für das Formular I-539 eine zusätzliche Gebühr von 470 $ an (420 $ bei Online-Einreichung).
E1-Visums-Bearbeitungszeit
E1-Visum
Die Gesamtzeit für die Bearbeitung deines E1-Visums kann von vielen Faktoren abhängen, unter anderem von der Jahreszeit und dem Konsulat, das du aufsuchst. Eine allgemeine Schätzung der Bearbeitungszeit für einen E1-Visumsantrag liegt bei etwa 2-3 Monaten.
Änderung des Status
Bei einer Statusänderung durch das USCIS dauert die Bearbeitung einer Petition im Durchschnitt etwa 6-8 Monate. Mit der optionalen Premium-Bearbeitung kannst du innerhalb von 15 Arbeitstagen eine Antwort auf deinen Antrag erhalten.
E1-Verlängerung
Der E1-Status gilt jeweils nur für 2 Jahre. Es gibt jedoch keine Begrenzung für die Anzahl der Verlängerungen, die du beantragen kannst. Um eine Verlängerung des Status zu beantragen, musst du folgende Formulare beim USCIS einreichen:
- Formular I-129: Das Formular I-129 ist die Petition für einen Nichteinwanderer. Mit diesem Dokument wird beantragt, dass ein ausländischer Staatsangehöriger für einen begrenzten Zeitraum in den Vereinigten Staaten arbeiten darf.
- Formular I-539: Das Formular I-539 ist der Antrag auf Verlängerung/Änderung des Nichteinwanderungsstatus. Mit diesem Dokument beantragst du eine Verlängerung des E1-Status für deine Familienangehörigen.
Bitte beachte, dass du deine Papiere aktualisieren musst, wenn sich deine Arbeitsaufgaben oder die Eigentumsverhältnisse des Unternehmens ändern oder wenn dein Arbeitsverhältnis beendet wird. Bitte beachte, dass ein Vertragshändler mit einem E1-Visum nur in der Tätigkeit arbeiten darf, für die er ursprünglich genehmigt wurde.
Angestellte mit einem E1-Visum dürfen für die Muttergesellschaft oder Tochtergesellschaften der Vertragsorganisation arbeiten, solange es eine etablierte Beziehung gibt und die Beschäftigung Führungs-, Aufsichts- oder wesentliche Fähigkeiten erfordert.
Ich oder jemand aus meinem Team würde gerne mit dir über deine E1-Optionen sprechen und dir bei allen weiteren Fragen helfen.
Fazit
Das E1-Visum ist ein spezielles Visum für Geschäftsleute aus bestimmten Abkommensstaaten. Das E1-Visum erlaubt es, in den USA zu arbeiten und in erheblichem Umfang Handel zwischen Einzelpersonen und Firmen in den Vereinigten Staaten und dem Land, dessen Staatsbürger oder Staatsangehöriger sie sind, zu betreiben. Du solltest nun ein besseres Verständnis der verschiedenen Aspekte des E1-Visums haben, einschließlich der Vorteile des E1-Visums, der E1-Visumsanforderungen und des E1-Visumsverfahrens.
Wenn du Fragen zu den in diesem Leitfaden besprochenen Informationen hast und meinst, dass das E1-Visum eine interessante Visa-Option für dich ist, buchst du am besten ein Beratungsgespräch, um deinen Fall im Detail zu besprechen. Einen Überblick über alle Wege in die USA gibt dir unser Visa-Bereich; wenn du statt über Handel über eine Investition in die USA willst, lies unseren Leitfaden zum E2-Investorenvisum. Und wenn du das Auswandern grundsätzlicher planst, findest du beim Schwesterprojekt Perspektive Ausland Podcast und Praxiswissen zum Leben im Ausland.