Bildungsgutscheine in Texas – das Ende der ländlichen Dorfschule?

In Texas tobt seit Jahren ein Streit um die Zukunft des öffentlichen Schulsystems. Mit der Einführung von Bildungsgutscheinen („Vouchers“), die es Eltern erlauben, Steuergelder für Privatschulen oder Homeschooling einzusetzen, steht nun besonders das ländliche Texas vor einem Umbruch. Die Zeitschrift Texas Monthly beschreibt eindringlich, wie stark Dorfschulen in Westtexas mit ihren knappen Budgets kämpfen – und wie die neue Reform zur existenziellen Bedrohung werden könnte.

Für deutsche, österreichische und Schweizer Leser ist dieses Thema mehr als ein Blick über den Atlantik. Auch hierzulande gibt es Diskussionen über Bildungsgerechtigkeit, die Rolle privater Schulen und die Frage, wie öffentliche Mittel verteilt werden sollen. Texas wird damit zu einem Lehrbeispiel für die Gefahren und Chancen eines „Bildungsgutschein-Systems“.

Die Dorfschule als Herz der Gemeinschaft

In Orten wie Marathon oder Marfa – winzige Gemeinden in Westtexas – ist die Schule nicht nur ein Bildungsort, sondern das soziale Zentrum des Dorfes. Hier finden Sportveranstaltungen statt, Gemeindeessen, Tanzabende und Preisverleihungen. Lehrer sind nicht nur Pädagogen, sondern gleichzeitig Trainer, Busfahrer und oftmals die größten Arbeitgeber vor Ort.

Texas Monthly beschreibt anschaulich, wie stark die Identität ländlicher Gemeinden mit „ihren“ Schulen verknüpft ist. Das Maskottchen einer Schule prangt auf dem Wasserturm, ganze Dörfer versammeln sich zum Volleyball-Auswärtsspiel.

Vergleich DACH-Region:

• In Deutschland, Österreich und der Schweiz existiert zwar ein dichtes Netz an Schulen, doch die soziale Funktion einer Schule in einem 271-Seelen-Ort wie Marathon hat hier kaum ein Pendant.

• Kleinere Dorfschulen wurden in den letzten Jahrzehnten oft geschlossen oder zentralisiert. Busfahrten von 30–60 Minuten für Grundschüler sind im ländlichen Bayern, in Vorarlberg oder im Schweizer Jura keine Seltenheit.

• Während in Texas die Schule oft das einzige kulturelle Zentrum darstellt, übernehmen diese Funktion in Mitteleuropa auch Vereine, Kirchen oder Gemeindezentren.

Der finanzielle Druck

Schon vor Einführung der Bildungsgutscheine litten viele texanische Schulen unter dramatischer Unterfinanzierung. Beispiele aus dem Artikel:

• Lehrer müssen gleichzeitig zwei Klassen unterrichten.

• Online-Kurse ersetzen regulären Unterricht.

• Marfa ISD verlor seit 2019 fast die Hälfte seiner Schüler.

• Schulen haben Millionen-Defizite, selbst bei niedrigen Gehältern.

Vergleich DACH-Region:

• In Deutschland klagen Lehrer über überfüllte Klassen und marode Gebäude, aber extreme Finanznot wie in Texas ist selten.

• Österreich und die Schweiz investieren traditionell stärker pro Schüler, wenngleich auch hier Debatten über „Bildungsinvestitionen vs. Steuerdisziplin“ geführt werden.

• Besonders die Lehrergehälter: In der Schweiz sind sie hoch und attraktiv, in Österreich solide, in Deutschland schwankend – in Texas dagegen oft am unteren Ende des US-Vergleichs.

Die neue Gesetzgebung: Milliarden für öffentliche Schulen – und für Privatschulen

Die texanische Politik verabschiedete 2025 zwei große Gesetze:

1. House Bill 2 – Investition von 8,5 Milliarden USD in öffentliche Schulen, inklusive Gehaltsanhebungen für erfahrene Lehrer.

2. Senate Bill 2 – Einführung von Education Savings Accounts (ESAs): Eltern erhalten bis zu 10.000 USD pro Kind und Jahr, die sie für Privatschulen oder Homeschooling einsetzen können.

Kritiker warnen, dass öffentliche Schulen langfristig ausbluten. Wenn wohlhabendere Eltern ihre Kinder auf Privatschulen schicken, verlieren ländliche Schulen pro Kopf staatliche Mittel, obwohl ihre Fixkosten gleich bleiben.

Vergleich DACH-Region:

• In Deutschland oder Österreich wäre ein solches System undenkbar: Die Schulpflicht und das staatlich dominierte Bildungssystem lassen nur begrenzte Privat- oder Homeschool-Optionen zu.

• Privatschulen sind zwar erlaubt, aber sie erhalten meist staatliche Zuschüsse und müssen Curricula und Abschlüsse anerkennen.

• Die Schweiz kennt mit Privatschulen (z.B. in Genf oder Zürich) einen Boom im Hochpreissegment – oft für Expat-Kinder. Aber: Das staatliche Schulsystem ist so stark, dass es keine Massenabwanderung gibt.

Gewinner und Verlierer

Potenzielle Gewinner

• Privatschulen und Homeschool-Anbieter, die durch die Gutscheine eine neue Finanzierungsquelle erhalten.

• Familien mit besonderen Bedürfnissen (z.B. Kinder mit Autismus), die in kleinen „Microschools“ besser aufgehoben sind.

Potenzielle Verlierer

• Ländliche öffentliche Schulen, die jeden einzelnen Schüler finanziell dringend brauchen.

• Lehrer, die bereits jetzt überlastet sind.

• Gemeinden, deren „Herzstück“ gefährdet ist.

Vergleich DACH-Region:

• In Deutschland fürchten Lehrerverbände seit Jahren eine Zweiklassengesellschaft zwischen Gymnasium/Privatschule und Haupt-/Realschule.

• In Österreich kritisiert man die „Privatschulflucht“ in Wien, wo gut situierte Familien ihre Kinder lieber in konfessionelle Schulen schicken.

• In der Schweiz existiert zwar keine offene Gutscheinpolitik, doch faktisch spaltet sich die Gesellschaft ebenfalls: Expat- und Eliteschulen einerseits, Dorfschulen andererseits.

Kapitalismus vs. Gemeinwohl

Ein republikanischer Abgeordneter aus Texas sagte im Artikel: „Wenn wir Kapitalismus in etwas einfügen, steigt die Produktivität und die Kosten sinken.“

Das ist ein klassisches Marktargument – Wettbewerb soll die Qualität erhöhen. Doch die Realität im Bildungsbereich sieht oft anders aus:

• Forschung zeigt, dass Schüler in Voucher-Programmen häufig schlechtere Leistungen erbringen.

• Privatschulen können Schüler nach Kriterien wie Religion, Geschlecht oder Elternstatus ablehnen.

• Bildung wird zu einem „Marktprodukt“ statt zu einem Bürgerrecht.

Vergleich DACH-Region:

• In Mitteleuropa ist Bildung grundrechtlich garantiert. Selbst in der Schweiz, wo Wettbewerbsideen populärer sind, herrscht Konsens: Schulbildung darf nicht vom Einkommen abhängen.

• Die Skepsis gegenüber einer kompletten „Ökonomisierung“ des Schulsystems ist stark.

Historische Dimension

Ein bemerkenswerter Punkt im Artikel: Bereits nach dem berühmten Brown v. Board of Education-Urteil (1954), das die Rassentrennung in Schulen beendete, wurden erste Voucher-Programme vorgeschlagen – als Möglichkeit für weiße Eltern, ihre Kinder von integrierten Schulen fernzuhalten.

Viele Kritiker sehen in den heutigen Programmen eine Rückkehr zu sozialer Spaltung. Besonders Minderheiten und einkommensschwache Familien in ländlichen Regionen könnten die Leidtragenden sein.

Vergleich DACH-Region:

• In Deutschland war Bildungspolitik nach 1945 immer auch eine Frage der Demokratie-Erziehung. Deshalb existiert eine gewisse „heilige Aura“ um die öffentliche Schule.

• In Österreich und der Schweiz war Bildung historisch ebenfalls Mittel zur Integration (z.B. in Sprachregionen oder bei Zuwanderung).

Langfristige Risiken

• Finanzielle Nachhaltigkeit: Texas rechnet mit 11 Milliarden USD Kosten in den nächsten fünf Jahren allein für die ESAs. Doch was, wenn die Wirtschaft schwächelt?

• Abwanderung junger Familien: Wenn ländliche Schulen schließen, verlieren Dörfer ihren sozialen Mittelpunkt – und damit ihre Attraktivität.

• Demokratisches Risiko: Wenn Bildung zunehmend privatisiert wird, verlieren staatliche Institutionen ihren Einfluss – und Bürgerrechte werden de facto ökonomisiert.

Vergleich DACH-Region:

• Auch in Deutschland, Österreich und der Schweiz diskutiert man über Bildungsgerechtigkeit in strukturschwachen Regionen. Hier geht es weniger um Privatisierung, sondern um Fragen wie:

  • Soll jede Gemeinde ihre eigene Schule behalten?

  • Wie geht man mit Lehrerknappheit auf dem Land um?

  • Wie verhindert man, dass „bildungsferne Schichten“ abgehängt werden?

Fazit: Eine Warnung auch für Europa

Der Artikel von Texas Monthly zeigt, wie zerbrechlich das Gleichgewicht zwischen staatlicher Grundversorgung und privatem Wettbewerb im Bildungswesen ist.

Für uns in der DACH-Region ist Texas ein warnendes Beispiel:

• Ein starkes öffentliches Schulsystem ist nicht selbstverständlich.

• Finanzielle Engpässe können schnell zu Abwärtsspiralen führen.

• Einmal eingeführte parallele Systeme („zwei Bildungssysteme nebeneinander“) gefährden die Einheit und Gleichheit der Bildung.

Die zentrale Frage lautet: Ist Bildung ein Markt – oder ein Recht?
Texas hat sich nun ein Stück weit für die erste Antwort entschieden. Deutschland, Österreich und die Schweiz sollten genau hinschauen, um nicht denselben Weg zu gehen.