Wie sich Influencerin Michaela das O-1 Visum für die USA sicherte

Kann sich ein Social-Media-Influencer und OnlyFans-Model mit einer großen Online-Fangemeinde als Person mit außergewöhnlichen Fähigkeiten in den Bereichen Kunst oder Unterhaltung für das O-1B-Visum qualifizieren?

Auf dieser Seite wollen wir Ihnen verraten, wie unsere Kanzlei dies in Zusammenarbeit mit unseren US-Visaanwälten erreichen konnte, obwohl uns der zuständige Sachbearbeiter der USCIS vor mehrere Herausforderungen stellte. Er spielte die Leistungen unserer Mandantin herunter und ordnete sie unnötigerweise der Standardkategorie für „Fashion Models“ zu, obwohl sie weit mehr als dies ist.

Durch eine detaillierte Präsentation zusätzlicher Nachweise haben wir uns für unsere Mandantin eingesetzt und erklärt, dass unsere Mandantin zwar nicht genau in die traditionelle Kategorie „Model“ passte, sie aber tatsächlich mindestens drei der acht Kriterien für O-1B erfüllte, basierend auf ihrer außergewöhnlichen Leistung als Social-Media-Influencerin und Model, Bekanntheit, Anerkennung und ihrer führenden/kritischen Rolle als Gründerin ihrer eigenen erfolgreichen Webplattform.

Wir werden Ihnen hier präsentieren, wie wir solche Herausforderungen meistern und letztendlich eine Zulassung für unsere Mandantin ermöglichen.

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Der Aufstieg der Social-Media-Influencer

Vor dem Social-Media-Boom galten Models als das primäre Mittel, mit dem Unternehmen kommerzielle Produkte für ein globales Publikum vermarkteten und bewarben. Für diejenigen, die in der heutigen Model-Landschaft erfolgreich sein wollen, boten Social-Media-Plattformen wie Instagram, TikTok, Facebook, YouTube und Only Fans einen fruchtbaren Boden für die Entstehung einer neuen Art von „Model“ – dem Social-Media-Influencer und „instafamous“-Model.

Obwohl solche Influencer nicht in den traditionellen „Model“-Prototyp passen, haben sie einen unkonventionellen Ansatz zur Entwicklung ihrer Social-Media-Präsenz gewählt und ihre Online-Präsenz so genutzt, dass sie ein außergewöhnliches Maß an Leistung und Anerkennung in ihren jeweiligen Branchen erreichen und aufrechterhalten können. Solche Influencer konnten Millionen von Anhängern anhäufen und ein außergewöhnliches Leistungsniveau erreichen, indem sie lukrative Markenverträge, Partnerschaften und Kooperationen mit einigen der größten Unternehmen der Welt eingehen.

Es besteht kein Zweifel, dass der Aufstieg des Social-Media-Influencer-Marketings die Art und Weise, wie Unternehmen Geschäfte machen, revolutioniert hat. Das liegt daran, dass die Branche erkannt hat, dass Influencer ihr großes Publikum auf eine Weise ansprechen und verbinden können, die durch traditionelle Medienfiguren nicht repliziert werden kann.

Zum Beispiel bauen Influencer Beziehungen zu ihrem Publikum auf, indem sie ihre Meinungen und persönlichen Geschichten teilen, wodurch sie ein Gefühl der Glaubwürdigkeit und Authentizität aufbauen, das sie von den meisten konventionellen Models unterscheidet.

Diejenigen Influencer, die in ihrem Bereich durch anhaltende nationale oder internationale Anerkennung ein hohes Leistungsniveau und einen Grad an Anerkennung erreicht haben, der wesentlich über dem liegt, was normalerweise in diesem Bereich anzutreffen ist, können sich für das O-1B-Visum qualifizieren, in den Vereinigten Staaten im Bereich der außergewöhnlichen Fähigkeiten zu leben und zu arbeiten.

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Was sind die O-1B-Visumanforderungen?

Um das Dilemma unserer Mandantin zu verstehen, lassen Sie uns zunächst die allgemeinen Anforderungen besprechen, um sich für das O-1B-Visum zu qualifizieren.

Das O-1B ist eine Nichteinwanderungsvisa-Klassifizierung für Personen mit außergewöhnlichen Fähigkeiten in den Bereichen Kunst oder Unterhaltung.

Um sich für ein O-1B-Visum zu qualifizieren, müssen Sie im Allgemeinen außergewöhnliche Fähigkeiten durch anhaltende nationale oder internationale Anerkennung oder eine Aufzeichnung außergewöhnlicher Leistungen in den Künsten nachweisen. Und Sie müssen vorübergehend in die Vereinigten Staaten einreisen, um dort im Bereich der außergewöhnlichen Fähigkeiten weiterzuarbeiten.

Außergewöhnliche Fähigkeiten im Bereich der Kunst bedeuten Auszeichnung. Auszeichnung bedeutet eine hohe künstlerische Leistung. Dies wird durch das Maß an Fähigkeiten und Anerkennung belegt, das wesentlich über dem liegt, was normalerweise vorzufinden ist, sofern Sie auf dem Gebiet der Kunst prominent, renommiert, führend oder bekannt sind.

Models mit außergewöhnlichen Fähigkeiten werden im Allgemeinen von der USCIS unter dem allgemeinen „Fashion Model“-Standard kategorisiert. Diese allgemeine Kategorie ist jedoch keine Einheitsgröße und im Allgemeinen ein unangemessener Standard für unkonventionelle Models, die nicht zum Prototyp des „Modemodels“ passen, wie im Fall unserer Mandantin.

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Der Fall unserer Mandantin Michaela

Unsere Mandantin „Michaela“ wollte als weithin respektiertes und gefragtes Model und Fitness-Influencerin mit außergewöhnlichen Fähigkeiten ein O-1B-Visum beantragen. Michaela war eine der wenigen Social-Media-Influencer, die eine enorme Online-Fangemeinde in Millionenhöhe gewinnen konnte. Im Laufe ihrer Karriere erlangte sie internationale Anerkennung, indem sie sowohl als Gesicht ihrer eigenen Fitness-/Lifestyle-Marke als auch als Model und Fitnesspersönlichkeit arbeitete und lukrative Geschäfte und Partnerschaften mit vielen angesehenen Marken sicherte. Sie erschien in weithin anerkannten Zeitschriften, Publikationen, Werbekampagnen und Werbetafeln für globale Unternehmen.

Michaela wollte ihre Karriere als weltweit anerkanntes Model und Fitness-Influencerin in den Vereinigten Staaten durch ihre Agenturbeziehung mit einer in Amerika ansässigen Talentagentur weiter vorantreiben und erweiterte ihr Angebot, um verschiedene Modelverträge in den Vereinigten Staaten abzuschließen.

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Ein negativer Bescheid. Was nun?

Leider war die erste Antwort der USCIS auf den Antrag negativ und die Behörde stellte fast jeden Aspekt des Antrags in Frage.

Zunächst stellte der Beamte den Arbeitsvertrag der Bewerberin mit ihrer Agentur in Frage und forderte einen detaillierten Routenplan mit Informationen zu jedem Arbeitgeber, mit dem sie während der gesamten Dauer ihres dreijährigen Aufenthalts im O-1B-Status zusammenarbeiten würde.

Als Antwort darauf stellte unser Büro einen detaillierten 3-Jahres-Plan bereit, der detaillierte Informationen zu jedem Engagement enthielt, an dem unsere Mandantin teilnehmen würde, einschließlich Datum, Art der Veranstaltung, Ort und Informationen zu jeder Art von Beschäftigung. Unsere Mandantin konnte außerdem für jeden Arbeitsvertrag detaillierte „Supporting Deal Memos“ bereitstellen, in denen die Art der einzelnen Ereignisse und die zu zahlende Vergütung beschrieben wurden. Dies war notwendig, da unsere Mandantin mit mehreren Unternehmen zusammenarbeiten würde, obwohl sie von einem Agenten vertreten wird.

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Einspruch mit Expertenschreiben

Als nächstes forderte die USCIS ein Beratungsschreiben von einer geeigneten Arbeitsorganisation an und war nicht zufrieden mit Expertenschreiben von CEOs, prominenten Branchen-Models, -Fotografen weiteren Fachleuten, die als Beweis für die außergewöhnlichen Fähigkeiten und die Anerkennung unserer Mandantin auf diesem Gebiet vorgelegt wurden.

Da es keine Organisation für Social-Media-Influencer gibt, reichte unsere Mandantin ein Schreiben ein, das von einem Experten für Social-Media-Influencer-Marketing und Instagram-Coaching verfasst wurde. Dieser Experte war in der Lage zu belegen, dass Influencer in den sozialen Medien nach der Anzahl ihrer Follower bezahlt werden und dass unsere Mandantin insbesondere als weltbekanntes Model und Fitness-Influencerin anerkannt war, die aufgrund ihrer großen Online-Followerschaft in den sozialen Medien und ihrer Markendeals mit angesehenen Unternehmen ein internationales Niveau an Anerkennung erreichen und aufrechterhalten konnte.

Bekanntheitsgrad und Millionen von Aufrufen

Darüber hinaus stellte die USCIS in Frage, ob unsere Mandantin auf ihrem Gebiet eine gewisse Bekanntheit erlangt hatte. Unsere Anwälte erklärten, dass ihre große Online-Fangemeinde und die daraus resultierenden lukrativen Geschäfte ein Beweis für ihre internationale Reichweite und ihren Einfluss waren. Wir haben auch auf zahlreiche große Medienpublikationen hingewiesen, in denen unsere Mandantin vorgestellt und in zahlreichen Fotostrecken veröffentlicht wurde, einschließlich der Quelle der Veröffentlichung, einer detaillierten Beschreibung der Art der Medienorganisation, des Engagements der Medien mit ihrem Publikum und der Gesamtzahl der Besuche auf seiner Website sowie andere statistische Informationen. Wir wollten Beamten verständlich machen, dass alle Veröffentlichungen, in denen unsere Mandantin veröffentlicht wurde, in der Tat wichtige Medienquellen mit ausgezeichnetem Ruf waren, wenn man die Reichweite jeder Veröffentlichung, die Standorte des Publikums, die Klicks und andere Engagement-Zahlen betrachtet.

Wir stellten die Behauptung des Beamten in Frage, dass die bereitgestellten Medienquellen keine „großen Medien“ seien. In den Augen des Beamten konnten die Quellen nicht als große Medien angesehen werden, da sie keine großen „Mode“-Magazine im herkömmlichen Sinne darstellten.

Als Antwort darauf argumentierten wir, dass es für die USCIS unangemessen sei, einen so engen Standard anzuwenden und nur große Modemagazine als Quelle für große Medien zu akzeptieren, insbesondere aufgrund der unkonventionellen Natur der Arbeit unserer Mandantin als Social-Media-Influencer und Fitnessmodel.

Für jeden Beitrag in den großen Medien haben wir Beweise dafür geliefert, dass unsere Mandantin Millionen von Aufrufen generiert hat. Ein solcher Ansatz war letztendlich sehr effektiv, da die restriktiven Kriterien der USCIS dann aufgehoben wurden.

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Keine herausragende Rolle? Sehen wir anders…

Darüber hinaus weigerte sich der zuständige Beamte, die führende und entscheidende Rolle unserer Mandantin in ihrer eigenen Organisation als Gründerin, Eigentümerin und Gesicht einer Fitness- und Lifestyle-Marke anzuerkennen, die Fitnesspläne und Ernährungshilfe für ihre Kunden über ihre Webseite verkauft, weil laut USCIS „eine von einem Begünstigten eingerichtete Website keine Einrichtung oder Organisation ist, die den Begünstigten beschäftigt.“

Unsere Anwälte argumentierten gekonnt, dass der Beamte auch bei diesem Faktor eine unnötig enge Auslegung der Verordnungskriterien anwandte. Wir betonten, dass die Regelungskriterien nicht vorschreiben, dass der Begünstigte bei der Einrichtung oder Organisation beschäftigt sein muss. Darüber hinaus war die Tatsache, dass unsere Mandantin die Gründerin, Eigentümerin und einzige Personal Trainerin ihres eigenen Unternehmens war, ein starkes Indiz für ihre entscheidende und führende Rolle bei der Existenz des Unternehmens und dem Erfolg der Organisation. Wir lieferten weitere Beweise, für die von unserer Mandantin verkauften Fitnessdienstleistungen, Ausdrucke ihrer Webplattform, Beispiel-Trainingsprogramme und Diätpläne, ihre Entwicklung eines 30-tägigen Fitness-Challenge-Programms, tägliche Aktivitäten auf ihrer Webseite einschließlich der Pflege ihres Blogs, Motivationsvideos und Instagram-Live-Workouts, die alle zur Weiterentwicklung ihrer Marke genutzt wurden. Diese Beweise untermauern ihre führende und entscheidende Rolle in ihrer eigenen Organisation.

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Noch mehr Expertenschreiben und weitere Zweifel

In Bezug auf die Beweise, die zur Untermauerung ihrer bedeutenden Anerkennung in der Branche vorgelegt wurden, lehnte das USCIS die von der Mandantin vorgelegten Sachverständigengutachten mit der Begründung ab, dass diese Personen nicht als Experten auf dem Gebiet des "Modelns" anerkannt seien, sondern vielmehr Fotografen, Ernährungsberater, Personal Trainer und Geschäftsführer von Social-Media-Plattformen seien.

Unsere Anwälte widersprachen dieser Auslegung und machten deutlich, dass die Briefe ausreichen, um ihre Leistungen im Bereich des Modelns und der Fitness sowie ihren Einfluss in der Branche insgesamt zu belegen, da diese Personen "Experten" auf ihrem Gebiet sind. Außerdem betonten wir, dass es sich bei den Verfassern der Briefe um führende Experten handelte, die unsere Mandantin durch ihre berufliche Zusammenarbeit und ihre Veröffentlichungen in den wichtigsten Medien persönlich kannten. Wir argumentierten, dass das USCIS die Briefe in ihrer Gesamtheit prüfen und akzeptieren sollte, da nur Experten auf dem jeweiligen Gebiet des Begünstigten in den Bereichen Modeln, Fitness und Social-Media-Influencing erforderlich sind, da unsere Mandantin kein "Modemodel" im herkömmlichen Sinne war und nicht mit demselben Standard verglichen werden sollte, als wäre sie eines.

Um die Aussagekraft dieser Expertenbriefe noch weiter zu verstärken, haben wir ein detailliertes Profil des Hintergrunds jedes Experten erstellt, in dem er seine Erfahrung in der Branche, seinen bemerkenswerten Kundenstamm, seinen ausgezeichneten Ruf, die Art der Veröffentlichungen, an denen er mitgewirkt hat, bemerkenswerte Kooperationen/Projekte, an denen er mitgearbeitet hat, seinen Bekanntheitsgrad und die Art der Zielgruppe erläutert. Wir fügten auch Auszüge aus jedem Expertenbrief bei, in denen wir die führende und kritische Arbeit unserer Kunden in internationalen Werbekampagnen, prominenten Beiträgen in stark frequentierten Publikationen, wichtigen Medien, Social-Media-Plattformen, Magazinen und anderen derartigen Medien hervorhoben.

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Traditionelle Models sind passé

Wir machten deutlich, dass die Tage der "traditionellen Models" weit hinter uns liegen und dass Influencer ihre außergewöhnlichen Fähigkeiten und hohen Leistungen durch ihre große Online-Followerschaft und lukrative Geschäfte mit Markenkooperationen, Auftritten in internationalen Werbekampagnen und anderen derartige Arbeiten demonstrieren.

Unsere Anwälte überwanden diese Hindernisse mit dem Argument, dass sich mit der Veränderung der Model-Branche auch diejenigen verändern, die als Experten auf diesem Gebiet gelten. Wir betonten, dass es sich bei den Experten, die über die Leistungen unserer Mandantin schrieben, um Fotografen, Ernährungsberater, Personal Trainer und Geschäftsführer von Social-Media-Plattformen handelte und dass diese als Experten auf diesem Gebiet gelten und in der Social-Media-Influencer-Branche heute den größten Einfluss haben.

Darüber hinaus legten wir die Social-Media-Seiten der einzelnen Experten vor, um zu zeigen, dass sie tatsächlich ihre eigene große Online-Fangemeinde hatten und führende/kritische Rollen in der Branche innehatten.

Schließlich griff das USCIS den Nachweis des hohen Gehalts unserer Mandantin an und behauptete, dass ein Schreiben des Steuerberaters unserer Mandantin, das ihr Gehalt für das vergangene Jahr ausweist, nicht ausreichend sei. Als Antwort darauf legten wir die Only Fans-Verdienstübersicht unserer Mandantin der letzten drei Jahre vor um zu beweisen, dass diese Summe in der Branche ein hohes Gehalt darstellt, ihre prominenten Einnahmen aus Billboard-Kampagnen für die letzten zwei Jahre, eine Kopie ihres Arbeitsvertrags, aus dem ein hohes Gehalt hervorgeht, unterstützende Deal-Memos, die hohe Zahlungen in der Zukunft belegen, voraussichtliche Einnahmen aus Fotoshootings und unterstützende Unterlagen aus unabhängigen, maßgeblichen Quellen, um zu zeigen, dass ihr Gehalt wesentlich höher war als das des durchschnittlichen Models in ihrer Branche.

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Zu guter letzt dann doch Erfolg 

Wir freuen uns, Ihnen mitteilen zu können, dass der O-1B-Antrag unserer Mandantin letztendlich genehmigt wurde. Mit etwas Ausdauer und innovativen Lösungen für die Herausforderungen der Einwanderung konnten wir zeigen, dass sich prominente Social-Media-Influencer erfolgreich für das O-1B-Visum qualifizieren können. Unsere Mandantin ist nun bereit, in die Vereinigten Staaten einzureisen, um ihre Arbeit mit diesen angesehenen Marken fortzusetzen.

Wenn Sie ein Social-Media-Influencer mit einer großen Online-Fangemeinde sind, der in prominenten großen Medienpublikationen und/oder Werbekampagnen vorgestellt wurde, würden wir uns freuen, Ihre Visumoptionen zu besprechen.

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